交流站：英國變天在即？ | 聯合早報

英國首相蘇納克於5月22日在雨中宣佈，7月4日為全國大選。消息剛出，一些觀察員感到震驚。大多民意調查表明，連續執政超過10年的保守黨支持率，仍落後在野黨工黨；而前身為脱歐黨的英國改革黨也來勢洶洶，有可能晉升為英國的第三大政黨。保守黨剛在5月的地方選舉中慘敗。因此，不少觀察員認為，保守黨會等到更好的時機才舉行大選，以試圖扭轉或延緩可能變天的政治局面。

根據憲法，英國必須在明年1月之前解散國會。保守黨並沒有多少時間推遲大選。目前英國經濟稍有起色，通貨膨脹也在可控範圍內，與盧旺達合作的避難者安置計劃在積極籌備中。解決英國非法移民課題算是有個交代。大選拖得越久，對保守黨越不利。

我希望結合自己生活在英國的淺顯經驗，來整理此次英國大選所帶來的一些想法，並反思與新加坡的異同。

6月26日，英國舉行了選前的最後一場電視辯論。保守黨代表蘇納克以及工黨代表斯塔默在各大議題上針鋒相對，卯足全力為各自所屬的政黨做最後的拉票。其中，税收、住房、“賭選”醜聞（英國政界、警界利用內幕消息，押注議會下院選舉日期）三大課題引起我的注意。

首先，蘇納克引述財政部影子部長達倫·瓊斯，稱工黨在綠色能源擬的公共開支或達數千億英鎊。綜合工黨希望推出的政策，蘇納克估計將導致税負增加大約2000英鎊（約3430新元）。斯塔默加以駁斥，並反問對手如何資助國民保險費。

依我看，兩黨對於平衡政府財政並無理想的方案，而更多在找茬抨擊對手。新加坡財政更注重精打細算並未雨綢繆，儘可能做到政策能夠惠及這一代和下一代人。

其次，斯塔默指出，過去10年英國的住房危機是一場悲劇，並承諾若工黨執政，將興建150萬套房屋惠及人民。

這與新加坡最近許多有關住房的消息形成鮮明對比。為滿足國人購房與組建家庭的需求，除了縮短預購組屋的等候期，建屋發展局也推出白色組屋。新組屋分類框架在優選地段給購屋者更多津貼的同時，也增加津貼回收率，以降低組屋房地產泡沫風險。

這些政策優化和創新，讓我國即使土地有限，也沒出現一房難求的情況。但這並非意味着新加坡的住房政策完美無缺，房價居高不下，就讓一些準備共結連理的年輕人望而卻步。新框架住房政策的優化仍是進行式。與其他國家相比，住房政策更能反映國人不斷改變的需求，“居者有其屋”政策的優勢也再次獲得肯定。

“賭選”醜聞籠罩着英國大選。截至最後一場電視辯論，至少有五名保守黨候選人、六名警員和一名工黨候選人須要接受調查。蘇納克對事件感到非常憤怒，並承諾若黨員被裁定違規，應當承擔相應的法律後果，甚至可能被逐出政黨。醜聞難免讓選民對政治家的信任大打折扣。

新加坡在這方面並非刀槍不入，但在維持清廉和獲取選民信任方面，還是做出努力。與其花費時間討論政治，不如把精力投入在政策上。這或許是我對國家感到自豪的重要原因。

2024年，許多國家和地區都將舉行選舉，顯得格外精彩。這種精彩與近期旅行博主尼娜·格哈茲（Nina Gerhards）稱為“最無趣的國家”的新加坡存在反差。倘若穩定與安全的同義詞為無趣或無聊，那我很慶幸自己處在新加坡。因為穩定，我們有能力推出前所未有的政策。因為安全，我們才能持續在世界舞台綻放光彩。

（作者是英國倫敦大學學院公共政策理學的新加坡碩士生）