中國為南太平洋島國瓦努阿圖建新總統府 | 聯合早報
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(悉尼 / 維拉港綜合訊)財政資金短缺的瓦努阿圖政府很快將遷入由中國出資興建的幾棟新官方大樓,此舉很可能會再次引發外界對北京在這個南太平洋島國擴大影響力的擔憂。
綜合法新社和《瓦努阿圖每日郵報》報道,瓦努阿圖總理薩爾維星期一(7月1日)在印着“中國援助”字樣的巨大看板前,宣佈該國新總統府正式啓用。除了總統府,中國的援瓦項目還包括建設一個新的財政和經濟管理部大樓,以及擴建外交、國際合作與對外貿易部的大樓。
薩爾維在項目交接儀式上讚揚瓦努阿圖與中國的合作,同時表示兩國在冠病疫情和自然災害中堅持不懈,繼續保持牢固的夥伴關係。“這顯示了兩國政府的關係和承諾的強度。”
正在當地訪問的中國全國政協副主席胡春華也出席了活動,並交給薩爾維一個同樣印着“中國援助”字樣的巨大金色鑰匙模型。
據新華社報道,胡春華當天分別與薩爾維以及瓦努阿圖總統武羅巴拉武會面。他表示在兩國領導人戰略引領和共同努力下,中瓦政治互信不斷增強。中國願同瓦努阿圖深化戰略協作,加強全方位對話、交流與合作。
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《瓦努阿圖每日郵報》報道稱,瓦努阿圖財政和經濟管理部和外交、國際合作與對外貿易部的新大樓,無須繳納租金,這將幫助該國政府省下目前用於為這兩個部門租用辦公空間的大筆資金。
澳大利亞智庫洛伊研究所估計,中國在這一系列工程花費超過2100萬美元(2850萬新元),並稱對人口不到30萬人的發展中國家而言,該援助項目是一筆鉅款。瓦努阿圖約40%的外債來自中國進出口銀行。
近年來,美國、澳大利亞等國為了抗衡中國在太平洋的影響力,也積極加強與太平洋各國的關係。
路透社報道,新西蘭外長彼得斯星期二(7月2日)在另一南太平洋島國所羅門羣島,向該國政府移交由新西蘭和澳洲共同資助建設、價值5500萬澳元(4969萬新元)的機場。
所羅門總理馬內萊也出席了儀式。他上週才訪問澳洲,這是他5月就任總理後的首次出訪,預計很快將前往中國。
馬內萊早前告訴媒體,已要求澳洲在未來10年資助當地警察的招募,以便該國可以“顧好自己”的國家安全。
所羅門前總理索加瓦雷去年7月出訪中國,與中國簽署了九份協議,包括將允許北京在所國部署警員的協議延長至2025年。