拜登從政50年所錘鍊的自我信念與民主黨的焦慮不安格格不入 | 聯合早報

來源：彭博社

作者：Jordan Fabian

喬·拜登力爭繼續代表民主黨參選總統的毅力來自於從政五十年間所錘鍊的自我信念，在這五十年間，他爭取入主白宮的努力曾屢屢受挫。

在許多美國人看來，拜登年屆81歲仍堅持參選不合邏輯。他雖然極盡能事，企圖證明自己還有足夠的精力連任總統，但卻無助於改變外界對他年事過高的看法。懷疑者説，一位更年輕、精力更加充沛的領導人出面參選肯定也更符合民主黨的利益。

但是，總統辯論中的表現令人大跌眼鏡後，民主黨議員、金主和活動人士焦慮不安的表現，似乎進一步強化了拜登的信念，認為自己才是擊敗唐納德·特朗普的最佳人選。

“我是最有資格競選總統的人。我擊敗過他一次，會再一次擊敗他，”拜登週四在新聞發佈會上表示。

拜登從來都不是會因為外界的聲音而輕易動搖的人。他的顧問團隊不大，而且幾十年來幾乎沒有變化。重大決定通常通過家庭討論做出，他的妻子吉爾發揮重大的作用。根據NBC News報道，拜登唯一在世的兒子，面臨上癮問題還被裁定非法持槍的亨特近期也參加了白宮的會議。

幾乎沒有跡象顯示，拜登周圍最親密的人在敦促他重新考慮是否參選。這樣的話題肯定難以啓齒，無異於讓這個在數次選舉中角逐總統寶座的人主動放棄總統之位，因為年齡而被迫退休。

主張重新提名人選的民主黨人認為，年齡問題只會越來越糟，拜登在辯論上的糟糕表現在第二個任期內只會更加常見，到他結束第二任期時，將是86歲高齡。但拜登卻對此不以為然。

週五在一次私人通話中面臨加州眾議員Mike Levin的退選呼籲時，拜登承認年齡“是合理的關切”，但他説，可以通過增加公開露面的方式來平息質疑。

“我得多露面，把一切都展示出來，包括我的活動有多靈敏，知識有多淵博，我依然牢牢把控着局面，”瞭解對話內容的知情人士援引拜登説。

對拜登是否有能力擊敗特朗普的懷疑繼續在民主黨內部蔓延。但經過類似於上週五底特律的活動 —— 人們大聲高呼“你不許退選” —— 之後，拜登退出的可能性似乎更難想象了。

被低估的政治家

要求匿名的拜登助手週五重申，競選活動照常開展。拜登本人可能也不為所動，因為他認為，選情比許多公開民調所顯示的更加膠着。

“所有的民調機構都對我説是難分伯仲，”拜登接受ABC News採訪時表示。“我記得2020年他們也這麼和我説，説我贏不了。”

對於特朗普的厭惡之情也在驅使拜登繼續堅守。一路走來，他時不時遭到輕視，最終形成了對於自己是一個常年遭低估的政治家的看法，包括四年前成功擊敗特朗普時也是如此。

即使是現在，拜登也經常吹噓自己29歲時當選特拉華州參議員，從共和黨手中奪過這一地盤的經歷。他在演講中也時不時加入自己作為副總統給奧巴馬的建議。

他對自己在2020年民主黨初選早期幾乎沒有得到考慮表達過沮喪，但最終還是贏得了初選。他嘲諷記者説，媒體認為他無法實現兩黨立法。他還抨擊那些預言“紅色浪潮”的末日論者，這樣的情景在2022年並沒有成真，當時民主黨以低於預期的差距失去眾議院，並擴大了在參議院的多數席位。

拜登的盟友和前幕僚説，這一切讓拜登陷入了當前的危機，很容易將黨內的不安情緒視作是自己又一次不被尊重、被低估，或是兩者兼而有之。