美國將在日本部署F-35中隊 | 聯合早報

（華盛頓訊）美國海軍決定向即將派駐日本的航空母艦華盛頓號派遣一支最先進的戰鬥機中隊，以應對中國日益增長的實力。

《日經亞洲》報道，美國海軍週一（7月15日）説，F-35C閃電II戰鬥機中隊將前往日本巖國基地，加入第5艦載機聯隊，以取代長期以來作為艦隊主力的F/A-18大黃蜂戰鬥機。

第5艦載機聯隊則將從里根號航母轉移到華盛頓號航母。里根號已在5月間離開日本橫須賀港，結束在日本近九年的前沿部署，取而代之的華盛頓號航母將在今年晚些時候抵達日本駐紮。

F-35C閃電II戰鬥機是專為航母設計的F-35戰機變體，其翼展是所有F-35型號中最寬的，並配有尾鈎在降落時鈎住航母甲板上的阻攔索。F-35C也具有可摺疊翼尖，可以節省空間，方便航母容納更多飛機。

防務分析人士説，美軍在日本部署F-35C中隊是海軍能力的重大升級，反映出海軍需要第五代戰機來對抗中國隱形戰機。F-35戰機將駐紮在位於本州西南端山口縣的巖國海軍陸戰隊航空站，一旦有任務將奉命起飛，到海上與華盛頓號航母匯合。

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他指出，新戰鬥機中隊不僅能使美國海軍在與中國新型戰鬥機的空對空作戰中佔有戰術優勢，還能在應對中國發射的反艦彈道導彈和中國轟炸機發射的反艦巡航導彈時，發揮重要作用。

村野將説：“優先在日本部署第五代艦載戰機表明，西太平洋地區的對抗環境要求艦載機具備更高的網絡能力、穿透力和殺傷力。”

美國海軍發言人告訴《日經亞洲》，目前美國航母卡爾·文森號和林肯號都部署了F-35C中隊。這兩艘航母以加州聖地亞哥為基地，負責保衞印度太平洋。

橫須賀基地是美軍海外最大的海軍基地，約有12艘美軍戰艦停泊在那裏。美國海軍在任何時候只有一艘航母常駐海外。華盛頓號曾於2008年至2015年擔任美國海軍在橫須賀的前沿部署航母，而且多年來進行翻修，以便能容納F-35C戰機。

除了在日本部署F-35C中隊，美國空軍先前也宣佈將在日本沖繩嘉手納空軍基地部署36架F-15EX鷹式II戰鬥機，在青森縣三澤空軍基地部署48架F-35A閃電II戰鬥機。