百年長堤故事多 | 聯合早報
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一道長堤將新加坡與馬來西亞緊緊相連,如臍帶般牽動着彼此的情誼……新柔長堤今年步入百年曆史,這座連接新加坡和馬來西亞的長堤,不僅是兩國的重要通道,也在這一世紀中見證了兩地的繁榮與發展。那麼,你對於新柔長堤瞭解多少?讓《逗號》帶你一起走進新柔長堤的百年光陰,探尋那些有趣的故事。
1.“戰”後餘生
第二次世界大戰爆發時,英軍為了阻止日軍從馬來半島經由陸路進入新加坡,不惜兩次炸燬新柔長堤,以及導致輸水管破裂。不過,日軍在佔領新加坡後,迅速修復了長堤。
2. 長堤不是“橋”
很多人誤以為新柔長堤是一座橋,但其實它是“石堤”。一百年前,當新馬都還是英國殖民地時,兩地往來全靠船隻。為了讓交通更便利,1919年英殖民政府宣佈建造一座全由花崗石堆砌而成的長堤,橫跨柔佛海峽(Straits of Johor),這些花崗岩採自烏敏島和武吉知馬山的採石場。
3. 川行於長堤的巴士
如果你曾經搭巴士越堤到馬來西亞,相信你對170和“小黃巴”不陌生。1971年,170號巴士成為了第一條川行於新柔長堤兩段的公共巴士路線。2003年,柔佛漢達英達巴士公司推出Causeway Link跨境巴士服務,從新山載客往返兀蘭地鐵站。從此以後,往返新柔兩地的巴士路線越來越多,還有950號和160號巴士,為人們提供了更多選擇。
4. 新柔長堤險些被拆?
1996年,當時馬國首相馬哈迪,指出長堤阻斷柔佛海峽的水流,造成淤塞和污染,提議拆除長堤,以建造一座彎橋取代,把柔佛海峽發展成繁忙航道。然而,由於新加坡不同意拆除長堤,馬哈迪又提出了一個新計劃,只拆除馬來西亞境內的部分,建造一座屬於馬來西亞的彎橋與新加坡的長堤相連。可是經過多年,這座彎橋並沒有建成。右圖為畫家筆下的“彎橋”構想圖。
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5. 世上最繁忙的跨境通道之一
雖然新柔“長”堤並不長,只有短短的1056米,但是從1923年通車以來,一直是新馬兩國人民交流與貿易往來的重要通道。如今兀蘭陸路關卡,每天有約25萬至40萬人越堤工作、學習或購物。遇到長週末時,過關人數可多達50萬人。
6. 精神緊繃的時期
2008年,策劃恐怖襲擊活動的回教祈禱團新加坡分支頭目——馬士沙拉末(Mas Selamat),從本地拘留所潛逃到馬來西亞,藏匿一年多。在這個期間,新柔長堤都處於高度戒備狀態,是繼第二次世界大戰後,戒備最森嚴的時期,所有出入境車輛等都必須進行安檢,導致擁堵情況。
7. 長堤旁的大水管
每次經過長堤時,你是否留意到沿路有好幾根大水管?其實那些水管是用來輸送水源的。1926年,沿着長堤而建的輸水管完工,每天從柔佛蒲萊山(Gunung Pulai)集水區向新加坡珍珠山蓄水池輸送3800萬公升的水,緩解了本地水源不足的問題。
8. 遙望之後的重逢
2020年冠病疫情暴發,為了抑制疫情,馬來西亞實施行動管制令,導致在新加坡工作的馬來西亞人因此無法和以往一樣每天兩地通勤。原本熙熙攘攘的長堤在一夜間空無一人。這是長堤在近一百年曆史中最安靜的時期。
終於,長堤在2022年4月1日重新開放,讓已接種疫苗的旅客跨境。思鄉已久的馬來西亞人在午夜12時從長堤的中間點步入馬來西亞境內,頓時雀躍歡呼聲四起,久別團聚的家人們相擁而泣,成為歷史性的一刻。
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