最新發現抑制一蛋白質能減緩衰老 本地團隊有望開發延壽藥 | 聯合早報

本地科研團隊首次發現一種蛋白質與脂肪積累、肌肉流失等多種衰老現象有關，並在動物實驗中通過抑制這種蛋白質的作用，延緩甚至逆轉了衰老現象。這一發現有望為開發減緩衰老、延長健康壽命的藥物提供基礎，並有助改善老齡化問題。

由杜克—新加坡國立大學醫學院心血管和代謝疾病研究助理教授維賈賈（Anissa Widjaja）帶領的團隊發現，名為白細胞介素11（Interleukin 11，簡稱IL11）的蛋白質會隨着年齡增長在器官內累積，加快肝臟和腹部的脂肪積累，並降低肌肉量和肌肉強度，而這兩者都是衰老的主要表現。

維賈賈介紹，她在自2005年開始的其他研究中，已發現IL11是引發器官組織纖維化（fibrosis）的關鍵導因，並發現通過抑制IL11生成，能有效促進腎、肺、肝等多個器官中的細胞自行修復。

IL11像是總電閘 關上它攔截造成衰老因素

為了進一步説明IL11與衰老的關係，維賈賈也將其比喻為“衰老的總電閘”：“從分子層面來看，造成衰老的因素很多，可能有些分子會影響血糖，有些會降低身體對炎症的抵抗力等，這些都像是一些小開關，而IL11則像是總電閘——如果我們關上總電閘，那麼很多造成衰老的因素都會被攔截。”

在2017年首次注意到IL11與衰老的關聯後，團隊在2020年進行的實驗中，通過為75周大的小鼠（約相當於人類年齡55歲）注射抑制IL11發揮作用的藥物，發現小鼠的衰老現象發生了停滯甚至逆轉。

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](https://www.bdggg.com/2023/zaobao/news_2023_02_02_585624) [杜克國大醫學院研發 藉助AI為病患評估風險

](https://www.bdggg.com/2024/zaobao/news_2024_04_13_675986) 維賈賈介紹，注射抑制藥物的小鼠在25周後、即100周大時（約相當於人類70歲），與對照組的小鼠相比體重更輕、脂肪累積更少，甚至身體強度更勝之前的，壽命也有所延長。

這項研究由杜克-國大醫學院和新加坡國家心臟中心聯合展開，也有來自英國、德國和澳大利亞的科研人員參與，研究成果星期三（7月17日）在學術期刊《自然》上發表。

團隊：獲全球首次證明 期待受關注與資金支持

團隊稱，這是全球首次證明IL11在衰老中的重要作用，並希望研究成果能引起業界關注，為進一步研究和後續的臨牀試驗提供資金支持。

維賈賈説，相信藥物既能對40歲左右、IL11開始累積的中年人起到預防衰老的作用，也能對體內已存在較多IL11的年長者，產生延緩衰老和減少IL11進一步生成的功效。

杜克—國大醫學院院長科夫曼（Thomas Coffman）教授説，雖然人們的預期壽命在過去幾十年間顯著提升，但與不受病痛折磨的健康壽命之間還存在明顯差距。“對於像新加坡這樣快速邁入老齡化的社會來説，這一發現可能是變革性的，將能允許更多年長者健康地變老，減少虛弱和跌倒的風險，並提升心血管代謝健康。”

不過科夫曼也指出，與衰老相關藥品的臨牀試驗並不容易，特別是因為對試驗成效的界定不那麼明確，試驗週期也較長，加上很多年長者可能存在各種健康問題，現在討論藥品的具體形式或推出時間還太早。

雖然針對IL11抗衰老功效的藥物尚未進入臨牀試驗階段，但維賈賈透露，目前已有包括德國製藥公司勃林格殷格翰（Boehringer-Ingelheim）在內的三家醫藥公司，正在就抑制IL11的藥物對於治療肺、肝等器官的組織疤痕，以及對癌症和炎症的治療功效等，進行臨牀試驗。