金主們仍然希望拜登退選 但現在難度大於以往任何時候 | 聯合早報

來源：彭博社

作者：Amanda L Gordon、Heather Perlberg

對於一些民主黨捐款人來説，特朗普遇到的刺殺未遂沒有改變他們對拜登競選連任的看法。

對他們而言，道理很簡單，拜登應該讓賢，這樣民主黨在11月也許還有贏的機會。

其中一位人士指出 ，現在比以往任何時候都更需要一個新的候選人來提振選情。另一位人士説，6月27日辯論後依然支持拜登的那些人已開始慢慢放棄對他的支持。還有人威脅説，如果選票上還是拜登的名字，他們將扣住給民主黨的幾百萬捐助款，不過他們也承認這些錢可能還不足以刺激民主黨換人。

本文采訪了十幾位要求匿名的民主黨捐款人和籌款人，從他們的態度中可以看出特朗普遇刺後支持率的攀升加劇了民主黨內部的悲觀情緒，但也緩解了拜登面臨的退選壓力。

上週口誤頻出的新聞發佈會以及罕見的在橢圓形辦公室敦促團結的講話並沒有緩解捐助者們對拜登的擔憂。更重要的是，他關於緩和言辭的要求可能會削弱其競選活動的一個常見主題，那就是特朗普對美國民主的威脅。而這正是捐助者支持拜登的一個重要因素。

民主黨策略師兼政治學家Rachel Bitecofer表示，“重拾一種敍事方式將非常困難，我不知道如果沒有某種新的事件催化，是否還能以跟之前相同的速度和熱情來重頭開始”。

她説，“不管換還是不換拜登，這場戰爭都沒有贏家，尤其是當越拖越久的時候，不團結造成的傷害極大。”

拜登競選團隊的一位代表指出，總統一再駁回退選要求，為了大選拜登已經“全力以赴”。拜登曾説自己“不在乎百萬富翁怎麼想”，他是“最有資格擔任這項工作的人選”。6月拜登團隊籌集了1.27億美元，是本次選舉週期中表現最好的一個月。

時不我待

留給民主黨做出改變的時間已經不多了，除非拜登自願讓位，否則換人幾乎沒有可能。按照目前的情況，他最早將在本月，即8月民主黨全國代表大會之前獲得正式提名。

民選官員們不僅擔心失去白宮，還憂慮眾議院和參議院的多數黨地位不保。至少有19名眾議院民主黨人和一名參議員呼籲拜登退選。雖然這種呼聲最近幾天沒有增強，但在拜登成為該黨提名人之前，可能還是有一波要求退選的小高潮。

前民主黨全國委員會臨時主席Donna Brazile表示，初選程序幾個月前就開始了，黨內對於初選過後的下一步行動有着明確的章程規定，但很少有人放在心裏。

她在接受採訪時説，“我一生中從未見過如此無知和不尊重過程的情況，對於那些要求我們剝奪2024年民主黨選民選舉權的捐助者、媒體以及一些活動人士和專家，我希望他們好好讀讀這些規則。”

可能的路徑

博彩市場和金融市場越來越相信兩件事，而民主黨捐助者擔心這兩件事是互相關聯的，那就是拜登將成為民主黨提名的總統候選人，而特朗普將贏得11月大選。

接受彭博採訪的財力雄厚的民主黨捐款人承認，他們對拜登的影響力本就有限，在特朗普遇刺未遂事件後更是被進一步削弱了。他們對大選辯論結束後的兩週內民主黨沒有采取果斷行動表示遺憾。

一位捐贈者希望，拜登能以保持黨內團結為理由退出競選連任，讓位於另一位候選人。但目前似乎一切都被擱置了，在8月黨代會之前形勢不會有任何變化。

另一位捐贈者表示，拜登可以採取的一種方式是承認年齡的制約，把火炬傳遞給一位更年輕的候選人。

但也有其他人無法理解在承諾團結的背景下如何進行黨內競爭，而且他們想不通怎麼會有人願意現在接手爛攤子，而不是保留政治資本以備2028年大選。

在週末賓州集會上的槍擊事件發生前，捐助者們私底下認為民主黨議員會聯合起來公開發聲，勸説拜登退出競選。

但現在許多捐助者基本上已經像美國其他人一樣選擇觀望等待，等令人震驚的襲擊事件風波過去後再重新努力改變候選人。

一些人堅持等待新的民意調查結果可以向拜登傳遞信號，因為拜登之前暗示過，如果民調顯示他無法獲勝，他將重新考慮競選活動。還有一些人預計會有一位新的民主黨候選人出現 ，比如副總統卡瑪拉·哈里斯，新人基本上還是會堅持與拜登相同的方針，特朗普本人在接受《彭博商業週刊》專訪時也暗示了這一點。

“民主黨內許多精英人士都認為他不可能當選，”Bitecofer談到拜登時説。“但最有可能的情況是，如果你推舉另一位候選人，結果還是那樣”。

“那是因為這次大選的主角不是民主黨，”她説。“而是唐納德· 特朗普，是他是他還是他”。