流言四起壓力山大 拜登退不退成了眼下美國大選最大的謎團 | 聯合早報

來源：彭博社

作者：Jordan Fabian、Josh Wingrove、Hadriana Lowenkron

拜登的一位顧問週四表示，美國總統在前一天新冠病毒檢測呈陽性後沒什麼問題。但和健康狀況相比，他的競選之路可謂是流離顛沛。

越來越多的民主黨資深議員公開諫言，令拜登爭取連任的努力一再受挫，現在可以説已經到了他和特朗普辯論以來最危險的時候。在特朗普週四晚就共和黨總統提名發表感言前，拜登會不會退選、什麼時候退以及怎麼退儼然成為了討論的焦點。

拜登的人在共和黨全國大會期間堅稱總統的決心“毫不動搖”，而且他依然全身心投入競選。儘管如此，拜登面臨的壓力正在不斷積聚。

迄今最沉重的一擊來自奧巴馬。據《華盛頓郵報》報道，這位前總統對自己的盟友説拜登通往勝利的道路已大位收窄，而且他相信拜登需要認真考慮繼續參選的可行性。

接着，《紐約時報》引述數位接近拜登的人士報道稱，他已經開始接受自己可能無法勝選、因此將需要退出的概念。

拜登的一位高級助手堅稱，總統仍在競選且他的觀點沒有改變。其他忠於他的盟友則建議開展一場人為的施壓運動。但哪怕是長期以來都在他身邊的人也承認，黨內的支持正在迅速消散。

據ABC新聞報道，拜登仍計劃下週進行原定的拉票之旅。報道還稱，但總統也比之前願意聽取退選的呼聲，並要求就副總統哈里斯對戰特朗普進行民調。

來自科羅拉多州的參議員John Hickenlooper是參院中最新一位表態拜登應該為了國家利益退選的民主黨人。眾議院少數黨領袖Hakeem Jeffries此前就加入參議院多數黨領袖舒默之列，在公開聲明中沒有否認曾向總統施壓要求其退選，也沒有隻言片語提到支持拜登繼續參選。

黑石集團高管、民主黨金主Jon Gray説，他希望拜登考慮一下總統職位是個“非常具有挑戰性的體力活”。

據一位不願具名的參議員助手稱，目前處於激烈競選中的民主黨參議員就快要呼籲拜登退出了，唯一的問題是何時以及如何宣佈他們的立場。

與拜登關係密切的人透露，現在他的盟友中越來越多感覺退選之日快要到了，或者説是不可避免的。但是知情人士稱，由於拜登現在因為感染冠病而自我隔離，加上他越來越依賴於幾個忠心顧問組成的小圈子，很難説他會如何看待最新的事態變化。

對拜登競選持批評觀點的人敦促他拿出證據證明能夠與特朗普抗衡並繼續再幹四年，而感染冠病對於想要反駁質疑聲音的拜登顯然是雪上加霜。

這樣的政治環境讓拜登的助手們感到憤怒，似乎幾乎沒有機會擺脱這個正在吞噬他們的死亡螺旋。

Axios週四上午報道稱，民主黨高層人士認為來自黨內議員和密友的壓力將説服拜登最早在本週末退出競選。

在密爾沃基，拜登副競選經理Quentin Fulks的挫敗感顯而易見。在接受記者採訪時，Fulks指責媒體總把關注點集中在民主黨同僚要求拜登退選上。他堅持稱，拜登目前“感覺良好”，可以繼續打電話和工作。他們“沒有考慮過任何拜登不在選票上的情況”。

但拜登再度確診冠病可能會讓他缺席未來幾天的競選活動。在民主黨人對他競選資格的質疑越來越深之際，拜登此時淡出公眾視野不利於他搬回劣勢，而且越來越多黨內知名人士也在敦促他讓賢。

在確診冠病前不久，週三拜登接受了Univision的採訪，他説並不覺得那些希望他退選的人背叛了他。他自己也承認在“糟糕”的辯論之後這些質疑不無道理。

拜登邊咳嗽邊説：“所以人們現在講，好吧，那只是一件事，但他已經81了。如果他84，85歲，還會發生什麼呢。”

如果拜登在之後較長一段時間都不能“轉陰”，他將無法參加造勢活動、接受採訪及其他民主黨同僚敦促他參加的活動。即使他可以恢復競選活動或者在家接受採訪，如果咳嗽、疲勞和鼻塞症狀仍在，可能表現也會比較糟糕。

即使在確診的前幾天，拜登也沒有能力改變這種局面。

Hickenlooper週三晚間接受路透社採訪時表示，他相信拜登正在思考就是否繼續競選做出決定。

當被問及拜登是否可能退選時，Hickenlooper説，“這個決定得由他自己做出，但肯定有越來越多跡象表明換人最符合國家利益”。

據ABC News週三早些時候報道，參議院多數黨領袖舒默告訴拜登結束競選對民主黨更加有利。眾議院少數黨領袖Jeffries對拜登説他拖累了民主黨在國會的競選活動。據CNN報道，前眾議院議長佩洛西私下告訴拜登 ，他將無法擊敗特朗普。

在被問及ABC News的報道時，Jeffries辦公室給出的評論幾乎沒有給總統帶來安慰。

該辦公室聲明稱，“在同僚間廣泛討論後，他代表眾議院民主黨黨團把大家對未來道路的見解、觀點和結論直接告知了總統”。該聲明沒有發出支持拜登的信號。

拜登在前往特拉華州家中自我隔離時似乎身體虛弱。在拉斯維加斯登上空軍一號時，他步履緩慢地走上扶梯，降落後在坐進一輛SUV時似乎還需要人幫忙。總統醫生Kevin O’Connor週三發佈聲明稱，拜登出現流鼻涕、咳嗽和全身不適症狀。

週四，《華盛頓郵報》引述民主黨知情官員報道稱，佩洛西對一些該黨眾議員表示，她相信拜登可能很快就會被説服退出競選。