葉鵬飛：最糟糕的政治制度 | 聯合早報

美國前總統特朗普遭槍殺不遂，震驚全球。不少評論認為事件反映美國的政治撕裂太深，甚至質疑美國民主制度生病了。但若回看歷史，民主制度因失靈而導致暴力衝突，不但不是新鮮事，反而可能是制度基因之必然。《聯合早報》7月15日的報道就指出，單在美國248年的歷史裏，遇刺的總統就多達10人，平均約每25年發生一起，其中四人死亡；最出名的莫過於1963年的肯尼迪，以及1865年的林肯。

特朗普被視為當下全球民粹主義崛起的代表人物。民粹主義一般被認為是民主的異化，因為應該代表民意的主流精英，逐漸形成排外的利益小團體，自私自利，喪失公心，讓基層感到背叛，導致梟雄式的草根領袖應運而生。他們呼籲激進和全盤的改革，自然威脅傳統精英集團的利益，必欲除之而後快。當矛盾白熱化，政治暗殺就容易發生；若還無法化解矛盾，下一步就會是破壞性更大的革命暴亂。

著名古希臘哲學家柏拉圖，對民主制度就深不以為然。在柏拉圖的歷史哲學裏，政治演變是一種宿命的輪迴，政體從君主制演變到貴族制，再演變到民主制，最後被獨裁製所取代，最終又回到君主制。柏拉圖痛恨民主制，形容雅典的民主制代表了混亂的階級對抗、文化墮落和道德敗壞。以人數多寡決議的制度，最難以避免的弊端無疑是“多數人的暴政”，導致少數人的利益被犧牲。當年雅典的民粹主義者就鼓動“階級鬥爭”，要通過在議會的多數來立法對富人加税，甚至暴力沒收他們的財產以實現“均富”；精英和富人集團則聯手頑抗，最終不惜開門揖盜，歡迎北方馬其頓的腓力國王佔領並實行獨裁統治。