拜登深耕政壇半世紀：從最年輕參議員到最老總統 | 聯合早報

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2024-07-23

現年81歲的拜登的大半輩子都奉獻給了政治。他1942年11月出生在一箇中產階級家庭，踏入政壇後從縣議員起步，很快就成為美國曆來最年輕的參議員之一，老年當上副總統，還在78歲高齡入主白宮。

拜登經常説，父親教給他的一個重要教訓是：要衡量一個人的能耐，不是看他被擊倒了多少次，而是看他能多快站起來。拜登這一生確實也一直在不斷地迎接與克服挑戰，如今在權力巔峯也還得跨過被逼退這麼一道坎。

拜登兒時因為口吃而飽受嘲弄，他就每天對着鏡子一遍遍地背誦詩歌，終於克服了言語障礙。這份不屈不撓的毅力，在拜登踏入政壇後一路支撐着他前行。

1970年，拜登當選紐卡斯爾縣議員。兩年後，他競選參議員，擊敗共和黨的兩屆參議員，當選特拉華州聯邦參議員；1973年，他就任參議員時才30歲零一個多月，是美國當時歷來第五年輕的參議員。

拜登在2020年當選總統之前，曾嘗試在1988和2008總統選中爭取黨內提名。圖為他2007年8月出席由美國勞工聯合會—產業工會聯合會（AFL-CIO）主辦的民主黨總統候選人論壇，與黨內對手同台闡述政見。（法新社）

拜登當選參議員後不久，第一婚妻子和幼女遇車禍喪命，兩個兒子也受傷。他因此一度想放棄進入國會，甚至有輕生的念頭，後來還是在兒子的醫院病房裏宣誓就任。當時，參議院多數黨領袖曼斯菲爾德讓他試試六個月看看，結果拜登一做就是36年，還平步青雲，先後擔任過參議院司法委員會主席與外交委員會主席。

延伸閲讀

[哈里斯集會力挺拜登：他在為美國人而戰

](https://www.bdggg.com/2024/zaobao/news_2024_07_22_695926) 拜登在1988年和2008年競選總統，但均未獲得黨內提名。在2008年那一次，他退出黨內初選後，轉當奧巴馬的競選搭檔，勝選後擔任了八年副總統。

2015年，拜登再度遭受痛失至親的打擊，他的兒子、美國政壇新星博（Beau Biden）因腦癌去世，卒年46歲。失子之痛使拜登放棄在2016年競選總統的念頭，到了2020年才再戰江湖，擊敗特朗普而登上權力巔峯。

在2020年民主黨總統初選中，拜登開局三連敗，看似已無望晉級，但最終在婦女、少數族裔與年輕選民的大力支持下強勢翻盤。他還創下幾項紀錄，包括美國曆來就職時最年長的總統、首位來自特拉華州的總統，也是肯尼迪之後第二位信奉天主教的總統。

拜登早入政壇，在華盛頓圈根基深厚，這些政治資本在他擔任副總統期間，彌補了奧巴馬的不足，奧巴馬推出的許多政策如《平價醫療法案》等都有他的功勞。他因此被視為美國史上最具影響力的副總統之一，奧巴馬在卸任前向他頒發了最高平民榮譽的總統自由勳章。

不過，拜登在漫長的政治生涯中，也曾面對備受爭議的時候。例如，他在1991年出任參議院司法委員會主席期間，被指未對大法官性騷擾案件進行全面調查，讓非洲裔的原告在電視聽證會上遭受全白人男性組成的議員小組的尖鋭拷問；1994年，他支持的一項反犯罪法案也被批評為鼓勵長期徒刑和大規模監禁。

拜登後來就大法官性騷擾案道歉，並推動國會於1994年通過《反暴力侵害婦女法》；他當時形容這是他“最自豪的立法成就”，這項法案也確實使遭受家暴傷害的婦女大大減少。2020年與特朗普進行競選辯論時，拜登也承認，1994年支持那個反犯罪法案是一個錯誤。

拜登對家庭的重視以及接連遭受家庭悲劇的打擊，使選民對他觀感加分，也鞏固了他的顧家好男人形象。然而，他的兒子亨特被爆吸毒、利用父親身份在海外收賄的醜聞，也給他惹來不少麻煩。

在社交媒體日益盛行後，拜登的老態龍鍾、頻繁的口誤和肢體不協調被放大，甚至被對手用以渲染奚落，以至他多年的經驗和成就也被忽視了。

作為老派政治人物代表，拜登一直樂於向敵對陣營伸出橄欖枝，以尋求達成協議；然而，這在黨派分歧日益嚴重的美國顯然越來越困難，未必會產生相應的回報。

熟悉拜登的人説，他出任總統後行事作風比當參議員時還低調，內心始終如一。現任國務卿布林肯説：“美國人民每天看到的就是他的本性。他不虛偽，沒有公眾形象和私人形象之分。”