手足如陌路無法共決策 高庭諭令聯慶企業清盤 | 聯合早報
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為了是否將父親所創辦的家族公司結束營業而僵持不下,商人高泉慶與同父異母的弟妹鬧上法庭;考慮到手足之間的關係已形同陌生人,無法共同和睦做出生意決策,高庭法官諭令將聯慶企業清盤。
庭上揭露,父親高銘絳逝世前曾擔心下一代無法保住他所打下的江山,為此寫下遺書給四個兒子,囑咐他們務必緊密合作和相互忍讓,高銘絳也在遺書中為不同兒子規劃好他們各自應在家族公司裏所扮演的角色。
父親臨終寫下遺願 無奈企業得在第二代結束營業
高庭法官哈里古瑪為清盤申請發表書面判詞時指出,儘管已故父親臨終時寫下讓人動容的遺願,可惜家族公司聯慶企業傳到第二代手裏就得結束營業了。考慮到聯慶企業的關閉可能會影響聯發集團與其他子公司,法官決定給予30天“寬限期”,讓雙方探討可否以其他方案和睦解決糾紛,否則清盤庭令會在30天后生效。
高泉慶(65歲)是新加坡中華總商會會長,同時掌舵聯發集團。引起糾紛的聯慶企業是一家控股公司,持有聯發集團其他子公司的股份。
聯慶企業由高銘絳在1980年創辦,現有公司董事共有三人,包括高泉慶、高泉泰(57歲)和高姍姍(52歲)。高泉泰和高姍姍是高泉慶同父異母的弟妹。
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高泉慶在2023年入稟高庭申請將聯慶清盤,但引來高泉泰和高姍姍的反對。哈里古瑪法官今年4月審理這項申請,並在星期五(7月26日)發出書面判詞闡明清盤理由。
根據判詞,高銘絳生前分別與二妻子和三妻子,生下三個兒子與一兒一女。高泉慶是高銘絳與二房的長子,高泉泰和高姍姍則是三房的子女。
高銘絳在1957年創辦聯發集團,一開始經營豆蔻及豆蔻香料貿易,之後進軍房地產投資生意,並且為此設立聯慶企業。聯慶一直由高銘絳管理,直至他在1996年過世。在他離世一年前,高銘絳發現自己患癌後,決定親筆寫下一封信給四個兒子。
高銘絳在信中表示自己辛苦了大半輩子,為家人打下了江山,他希望兒子們能好好珍惜,但“我擔心你們無法好好守住生意,因為我發現你們在經營生意的時候少了計劃,同時也缺乏果斷做決策的能力。”高銘絳因此囑咐兒子們要緊密合作、相互忍讓,並按照各自的能力在公司擔任不同的角色。他也説明每個兒子所應負責的範圍,包括由高泉慶出任集團主席和管理中國業務,以及由高泉泰負責新加坡生意的財務。
四個兒子原本各別持有聯慶的24.3%股份,並且同時都擔任公司董事。不過,為了是否投資中國天津項目一事,兄弟們在2001年出現意見分歧並分成兩個陣營;期間,當醫生的高姍姍也成為公司董事之一。2005年,高泉慶與高泉泰買過另外兩個兄弟的股份,兩人分別持有49%股份,高姍姍則持有1%股份。
不過,高家成員在管理生意方面的糾紛沒有就此平息。高泉泰開始更經常對集團生意發表意見,並且與哥哥看法不同。他告訴高泉慶:“(我)年紀大了,得考慮家人的利益,所以不能繼續盲目(對你)讓步。”
高泉慶建議“拆夥” 但兄弟倆無法化解分歧
2018年6月和7月,高泉慶向弟弟建議兩人“拆夥”,按照各自所持有的股份分配生意,或將公司賣掉再分配收益,但雙方最終沒有取得化解分歧的方案。
法官考慮了雙方所提呈的證據,包括高泉慶與弟妹過去這些年來在管理公司時所發生的摩擦後,他同意高泉慶所提出的,即公司董事之間的互信與合作關係已瓦解。
在法官看來,高泉慶與高泉泰都有份造就手足關係破裂的局面。法官説,高泉慶在庭上供證時顯得傲慢,其證詞也反映他要求弟弟事事都聽他的;而高泉泰則拉攏高姍姍,讓妹妹行使她的董事投票權來支持高泉泰的立場,這麼做改變了聯慶向來的管理方式。
法官指出,就如高泉泰所説的,他與高泉慶的關係已等同於陌生人,兩人不會私下發手機短信、不一起參加社交聚會,甚至在電梯撞見彼此也不會説話。考慮到手足之間的關係已難以修復,法官認為,諭令公司清盤是公平與合理的結果。