【奧運會】五場友誼賽磕磕碰碰 金牌非美國男籃囊中物 | 聯合早報
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儘管在2021年東京奧運會仍舊涉險奪冠,但美國男籃在過去兩屆世錦賽,表現堪稱恥辱。2019年世錦賽,美國男籃僅排名第九,2023年也只排名第四。
美國男籃一貫輕視世錦賽、重視奧運會。在去年世錦賽後,詹姆斯(James)開始四處招兵買馬,希望各路球星能夠一起參加奧運會,組成堪比1992年夢之隊和2008年救贖之隊的超豪華陣容。
從這次的美國男籃名單看來,詹姆斯的呼籲卓有成效。柯里(Curry)、杜蘭特(Durant)、安東尼·戴維斯(Anthony Davis)、布克(Booker)、塔圖姆(Tatum)、愛德華茲(Edwards)等大牌球星紛紛加入。甚至2023年NBA最有價值球員恩比德(Embiid)也放棄出生地喀麥隆和主辦國法國,選擇加入美國隊參加奧運會。
美國五場友誼賽全勝 但並非一帆風順
儘管倫納德(Leonard)因傷退出,但從陣容上看,這毫無疑問是目前所能組成的最強美國隊。詹姆斯、柯里和杜蘭特三大巨星終於合體也是本屆美國隊的最大看點。39歲的詹姆斯和35歲的杜蘭特分別擁有兩面和三面奧運金牌,但36歲的柯里之前只參加過世錦賽,從未參加過奧運。只是這樣的強大陣容在奧運會將有怎樣的表現,是個疑問。
奧運會前,美國隊在拉斯維加斯、阿布扎比和倫敦打了五場友誼賽,儘管全部勝出,但其中三場分差都在10分以內。在倫敦的兩場對陣南蘇丹和德國都是逆轉勝,分別只勝一分和四分,這兩場都需要詹姆斯在最後時刻一錘定音才能獲勝。
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詹姆斯(中)是美國男籃當之無愧的老大,他在對陣南蘇丹和德國的友誼賽扮演關鍵得分角色。(法新社)
在國際賽場上實力強大的杜蘭特因傷缺陣全部五場友誼賽,美國沒有亮出全部底牌,但無法迴避的是,在其他國家不斷湧現籃球超級巨星的今天,美國籃球已不再具有獨一檔的統治力。就算是派出最強陣容,美國在奧運奪冠也不是100%。
全明星陣容也有缺陷
另外,全明星陣容也會帶來適配性的問題,如今NBA頂尖球員鮮少能夠攻防兼備,這就導致他們很難打出標誌性的壓迫防守,就地發動快攻的打法。一旦陷入陣地戰,缺少磨合與默契的美國隊便不再具有明顯優勢。
在險勝南蘇丹後,柯里就認為,球隊的問題在於防守。他説:“如果我們沒能在比賽打出特點,那麼我們可能會輸掉比賽。我們最強的一環就是防守,如果我們在防守端做得足夠好,那麼不管面對什麼樣的對手,我們在整場比賽都能完全壓制住對手。”
柯里説,如果防守端做得足夠好,那麼不管面對什麼樣的對手,美國隊在整場比賽都能完全壓制住對手。(法新社)
從賽程上看,美國與塞爾維亞,南蘇丹和波多黎各同在C組,小組前兩名直接進入複賽,三個小組中戰績較好的兩個第三名也可以進入複賽,第四名直接淘汰。美國前兩場比賽分別在本地時間星期天(7月28日)晚上和8月1日凌晨對戰塞爾維亞和南蘇丹這兩大勁旅,戰勝其中一個對手就可奠定小組前二排名晉級,當然最好的結果是兩場全都取勝。
南蘇丹已經在友誼賽證明實力。塞爾維亞也跟美國在友誼賽交手,當時塞爾維亞79比105慘敗。不過塞爾維亞在友誼賽也有所保留,神射手博格丹諾維奇(Bogdanovic)因傷沒有出場。塞爾維亞是去年世錦賽亞軍,並且有超級中鋒約基奇(Jokic)坐鎮,不可小覷。
塞爾維亞有NBA巨星約基奇(中)坐陣,實力不容小覷。(法新社檔案照片)
如果成功從小組中突圍,美國在淘汰賽還有可能碰到法國、德國、加拿大、澳大利亞等強敵。自2008年重奪奧運冠軍以來,這將是美國男籃最艱難的一次奧運之旅,但作為球迷,我們需要等待的就只是一場場精彩好戲。