交流站：小國能打破體育魔咒 | 聯合早報

新加坡自1948年就開始派運動員參加奧運會，至今總共獲得1金2銀3銅6面獎牌。成績最好的當屬2016年裏約奧運會，年僅21歲的約瑟林在男子100米蝶泳決賽中，以50秒39的驚人成績，打敗同場的美國飛魚菲爾普斯，為新加坡贏得史上首枚奧運金牌。

很多人對新加坡運動員在奧運會的表現，還是蠻寬容的，不奢求拿獎牌，只要有進步、有提升就好。本屆巴黎奧運會，墨士廉為新加坡獲得男子水翼風箏板銅牌，恰逢新加坡59歲國慶，是一份喜上加喜的厚禮。

可能不少人習以為常，認為新加坡畢竟是個人口小國，得不到好成績情有可原。但奧運成績與國家人口關係並不大。在巴黎奧運會，人口510萬的新西蘭得7金、7銀和3銅；人口385萬的克羅地亞得2金、2銀和3銅；人口210萬的斯洛文尼亞得2金和1銅。

克羅地亞更是不折不扣的足球強國。在2018年的俄羅斯世界盃賽一路加時、點球殺進決賽，最後儘管不敵法國，還是獲得具有歷史意義的亞軍；2022年卡塔爾世界盃，再次殺入四強，最後獲得季軍。

克羅地亞是如何做到的呢？克羅地亞前駐中國大使科哈羅維奇説，克羅地亞的體育文化，歸根結底是源於社會傳統和文化習慣。在克羅地亞傳統中，很難想象一個年輕人，如果不會或不擅長一項體育運動，那會是怎樣？對男孩尤其如此。這種思維模式可能源於中世紀的傳統競技史，也可能源於克羅地亞長期強敵環繞，為守衞疆土而發展出強健體魄的文化。克羅地亞的家長希望孩子能夠平衡好學習和體育鍛煉，一個太沉迷於書本的孩子，可能會被同齡人嘲笑，有責任心的家長都希望避免這種情況發生。

沒有體育運動氛圍的新加坡培養不出頂尖體育人才，有內在原因。首先，新加坡是移民國家，移民首要解決的是生存問題，在肚子都填不飽的時候，還談什麼體育運動，所以一輩輩的新加坡人，通過言傳身教告訴後輩，要努力、要奮鬥，才能出人頭地。這隻能靠讀書、上學，而不是通過無關緊要的體育運動來實現。

其次，多數家長認為如果讓孩子多運動，會影響正常的讀書學習，所以大部分時間都安排在學習上。當然，這些年我們也看到不少家長會送孩子去練習體操、武術、乒乓球等運動項目，但多數是想讓孩子通過體育專長進入名校，一旦目的達到，運動可能也就停下了。

朋友説，新加坡孩子注重的是奧林匹克數學競賽，而不是奧林匹克體育競賽。一句調侃道出太多真實。真心期待新加坡能夠出現越來越多優秀的體育運動員。當然，這需要時間。