每週平均投入33小時照顧年長親人每年人力總成本逾12億元 | 聯合早報

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2024-08-17

根據本地一項調查，看護者每週平均花33個小時照顧年邁親人。我國估計有超過6萬名75歲及以上的年長者需人照護，看護者每年料投入的時間相當於共12億8000萬元的人力成本。

杜克—新加坡國立大學醫學院星期五（8月16日）發文告透露，新加坡老年人家庭看護者的護理過渡（Caregiving Transitions among Family Caregivers of Elderly Singaporeans，簡稱TraCE）的調查結果。

調查針對本地75歲以上的年長者，以及負責照顧他們的親人，旨在瞭解照顧年長者對看護者的影響。首輪調查在2019年至2020年展開，訪問了278對年長者與他們的看護者。看護者定義為主要照顧這些年長者的家人或親友，屬於不收費的服務。

研究人員發現這些主要看護者每週平均花33個小時照顧年長親人，多數時候是協助親人與人溝通、照顧他們的日常所需和情緒等。研究團隊根據這個平均時間，按專業的護理人員如醫療助理的時薪來計算後發現，參與調查的278名看護者，每年投入的時間相當於1萬5959元的成本。

時而幫忙照顧年長親人的“次要”看護者，平均每週在這方面花8.4個小時，投入的時間相當於每年4062元的成本。

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我國估計有6萬6000多名75歲及以上年長居民需要有人協助進行日常活動，調查團隊為此推算協助這羣年長者的看護每年投入的時間，相當於12億8000萬元的人力成本，佔政府醫療開銷的約11%。

杜克—國大醫學院指出，這項調查是首個估計親屬看護者投入的時間和經濟價值，旨在提供實用的見解。我國照護模式的經濟評估應考慮這些非正式看護者的時間及成本，給予所需的支援。

這項調查由杜克—國大醫學院老齡化研究與教育中心副主任馬爾霍特拉副教授（Rahul Malhotra）領導。他指出，希望通過勾勒這羣非正式看護者的貢獻，有助於改善年長者的照護選項，並對照護模式和看護者支援方面的政策提供參考。

杜克—國大醫學院研究部高級副院長陳文煒教授説，如果沒有這羣看護者，正式的付費看護服務可能有更高的需求，對醫療護理和社會服務的預算或造成壓力。團隊希望這羣看護者能獲取更實用的資源以及互助網。

調查也反映需照護的年長者，以及他們的看護者背景。278名年長者中有67％是女性，超過半數（55%）配偶已離世，平均年齡在85歲左右。

至於照顧他們的主要看護者，他們的平均年齡在61歲左右，多數是年長者的孩子或媳婦女婿。約73％是女性；約86％與年長者同住；近三分之一未婚。