育兒父親不缺席 夫妻齊心顧家庭 | 聯合早報

令人欣慰的是，我們已看到積極的轉變。職場越來越支持父親請假和騰出時間照顧家庭。更多父親如今在家中扮演更大角色，甚至還為孩子換尿片和做家務！

我與一名財政部同事Arash聊天。兩年前，他在幫我籌備政府財政預算案的期間當了爸爸。但他仍然能夠申請陪產假以及抽出時間履行父親的職責。

我相信他的律師太太Simran非常感謝他。畢竟，他是兒子的指定廚師，也負責洗兒子所有的衣服。Arash，你要繼續努力！

我希望有更多父親像Arash一樣，以及有更多人申請陪產假。父親陪產假在10多年前推出時，只有約25%的父親使用，如今有超過一半的父親這麼做。這是很大的進展。然而，這顯示仍有近一半的父親沒有使用陪產假。

我們可以做得更好。今晚，我準備進一步鼓勵父親這麼做。

今年起父親陪產假從兩週增至四周

今年起，父親可享有的陪產假從兩週增至四周。我們讓僱主自行決定是否批准額外的兩週。明年4月1日起，我們將強制僱主這麼做。這意味着，如果父親提出申請，僱主必須批准。我希望所有父親好好利用四周陪產假，與他們的寶寶共享天倫。

我知道很多家長希望有更多時間與他們的孩子相處，尤其當孩子還是嬰孩階段。他們經常問我們能否推出更多育嬰假。但對於僱員會有一段時間不在工作崗位，僱主和企業擔心，他們難以應付人力不足。

我們研究了那些為家長提供更可觀，往往一年或更長育嬰假的國家。他們採取不同的做法。他們提供較長的育嬰假，但一部分是在薪金減少或甚至無薪的情況下提供。僱員一年後回到職場，也要接受自己可能被安排到不同工作崗位。

在新加坡，我們的育嬰假比較短。但大部分都是有薪的。多數情況下，你回返職場時，也會回到相同工作崗位。　

因為我們的制度不同，很難與其他國家直接比較。但在仔細研究了這個課題後，我認為，我們可以進一步提升我們的育嬰假措施。

目前，父親可有四周陪產假，母親有16周產假。我們也有一項安排，讓母親轉讓最多四周產假給丈夫。也就是説，轉讓越多給丈夫，母親的產假就越少。我認為，這個情況不大理想。

提供額外10周共用產假 新計劃分兩階段實施

所以，我們會以一個新的父母共用產假（Shared Parental Leave）計劃，取代現有的措施。

我們會提供額外10周的共用產假。這個額外的產假是父母之間共用，父親或母親都可以使用。

這是一項很大轉變。我們同僱主溝通，他們要求更有多時間適應轉變。

所以，我們會分兩階段實施。我們先為2025年4月1日起迎來新生兒的父母，提供六週共用產假。一年後，我們把共用產假增加至10周。

這10周額外產假將由政府承擔薪金。換句話説，父親有四周，母親有16周。在這個基礎上，他們還有10周共用產假。父母總共有30周，也就是約七個半月的育嬰假，供他們申請來照顧孩子。

我希望，這項改變能讓年輕夫婦更安心，我們在打造一個親家庭的新加坡。我們會幫助你們在工作和照顧家庭責任之間維持較好的平衡。

放膽迎向未來吧！全心投入你的婚姻和養兒育女的旅程！

將為大家庭推出新計劃

也有一些有孩子的已婚夫婦，想要養育更多孩子。但他們擔心負擔不起額外開銷。每個孩子逐漸成長，家長付出的資源和金錢也會增加。這可以是課外活動或給家庭購買日用品的開銷。這些開銷很快會越來越多。

我明白你們的擔憂。我們會提供一些援助。我們會為大家庭推出一個新計劃。我們會給考慮生第三胎，以及有三個或更多年幼孩子的父母更多援助。

我們還在敲定新計劃的細節。我希望在明年的政府財政預算案聲明中和大家分享好消息。