社論：用新思維強化雙語政策 | 聯合早報

黃循財總理就職後的第一場羣眾大會演説，讓人耳目一新。他在華語演説裏特別就華社所關心的雙語政策，做出明確保證：“要保留亞洲人的精神面貌和傳統價值觀”。所以有理由相信，強化母語仍是基本國策。雖然實行數十年的雙語政策，培養了一代又一代的人才，但是各種跡象表明，新加坡的雙語優勢正在削弱，母語水準每況愈下。長此以往，新加坡作為亞洲社會的特質必然流失，多元種族與文化的和諧基礎難有所本。就如黃循財所言，須改變的不僅是政策，更關乎國人的心態。

黃循財在華語演説承諾：“我們不但有‘精英’，我們還有‘精華’”，教育部會調整政策，讓華文好的學生，在升上中一的時候，也能選修高級華文。有意願和能力選修高級馬來文和高級淡米爾文的學生也同樣受益。同時出現調整的教育政策，還包括更貼近因材施教精神的小學高才教育計劃的改革，讓所有學校有更大自主權，在各科培養能力強和興趣高的學生。這應當也適用於母語科。換言之，今後對學生潛力的認定，不再根據總體成績，而會更精準地按照學生在每一科的表現，以免遺漏人才。

遵循“讓華文好的學生修讀高華”的思路，鼓勵更多本地學子修讀大學的中文系，是題中應有之義，這將能提高本地華文水準，實現培養“精華”的目標。一些華文能力強且有濃厚興趣的學子，因為總體成績不達標而被排拒在中文系門外，非但造成遺珠之憾，減少本地“精華”人數，恐怕也讓中文系出現“温布頓效應”，過度培育外地人才，為人作嫁。若能從高才教育計劃的改革開始，從小學一路到大學，為“精華”的養成鋪平道路，肯定對扭轉本地母語劣勢起到積極效果。

提高母語水準不僅是校園內的事，廣大的社會環境同樣必須有利於母語的學習運用。華巫印三大母語具有憲法保障地位，黃循財的國慶羣眾大會演説更依照傳統，以國語馬來語首先發言。職是之故，社會必須身體力行，在各類官方告示、指示牌、路牌、招牌、公共場合廣播，使用四種官方語言，讓年輕人潛移默化意識到母語的重要性，在日常生活裏沐浴在母語潤物細無聲的環境中，真切感受新加坡作為亞洲社會的現實。如此，方足以突出黃循財所形容的新加坡“亞洲人的精神面貌和傳統價值觀”。

誠如黃循財用海南咖喱飯為喻，強調構建多元和包容社會的重要性，母語的活力，是保證本地社會維持亞洲、多元和包容特性的絕對必要條件。此外，從國家生存發展的需求而言，遏止母語水準下降來維繫新加坡多語多文化競爭優勢，也已經到了必須正視的拐點時刻。新加坡不但要藉助中國發展的東風，區域大國如印度和印度尼西亞，也都正相繼崛起。新加坡的三大母語，恰好對應這三大重要市場。如果僅憑英語，國人在這些市場與當地人打交道的優勢必然削弱。雙語政策確保新加坡至今還能在激烈的競爭中鶴立雞羣，但如果下一代普遍單語化，國家在東南亞中成為文化孤島，全面來看明顯弊大於利。

除了政策的調整，心態的改變恐怕更為關鍵。所謂一個巴掌拍不響，教育政策減少測試來減輕學生學習壓力，卻導致家長投入新一輪的補習“軍備競賽”，結果適得其反。同理，強調母語學習的重要性，必須要得到家長的真心認同與配合。一些家長固守英文至上的錯誤觀念，在家裏不願意使用母語，讓學校的努力事倍功半。父母是孩子語言使用的第一導師，本屆奧運獎牌得主墨士廉正是鮮活的例子。這不只攸關孩子未來的國際競爭力，親子間親情的表達和價值觀的傳遞，也離不開母語的滋潤。

黃循財正確地指出，新加坡的“再啓動”不能僅靠政策，更必須替換態度與思維，以更具冒險精神和開放的方式，實現新新加坡夢。從輿論初步的反應看，黃循財要讓本地文化代代相傳，政府要繼續支持華社，關注華社發展的誠懇表態，得到普遍的肯定。以此審視雙語政策的革新，以及期待母語從校園走入社會，無疑讓人感到樂觀。各族家長務必把握契機，配合政府新思維，採納新心態，為本地母語的傳承和勃興，吹起一股新東風。