徐芳達:政府從三方面實現良好治理 | 聯合早報
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政府必須確保基本公共服務充足、支持國人應對沖擊,以及提前規劃投資未來,要做到這三方面,需要健全的經濟,而良好的經濟必須通過良好的政治來實現。
交通部長兼財政部第二部長徐芳達星期三(8月28日)在新加坡經濟學會常年晚宴上,闡述政府在市場中發揮的作用。
他強調,政府在發揮上述三個作用的同時,也必須謹慎避免步上過度個人主義、民粹主義和短期主義的滑坡。“如果讓這三個主義影響新加坡政治,它將衝擊我們作為一個社會,長期規劃和制定健全經濟措施的能力。”
他舉公共交通服務為例説,如果讓市場自己決定,可能對這類基本公共服務投資不足,這將給社會帶來不令人滿意的結果。
目前,乘客每趟行程可獲得超過1元的政府補貼,徐芳達解釋,由於公交切合社會大眾需求,政府願意投入資金和運營費用,並明白不會完全回本。若政府沒有提供大量的前期投資和經常性補貼,我國的公共交通網絡可能會不夠發達,車費也會更高。
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徐芳達在談到政府持續重新規劃巴士路線的考量時,也重申警惕民粹主義的重要性。
在我國發展地鐵網絡的過程中,一些和地鐵路線重疊的巴士服務會出現乘客大減的情況。“若保留這些巴士服務,肯定比重新規劃巴士路線更受歡迎。但這會導致整個系統成本增加,進而推高通勤者所要支付的費用,加重納税人的負擔。”
徐芳達強調,在這種情況下,重新分配資源,服務新住宅區的居民才是正確的政策決策,但政府也要應對受影響居民的憂慮。“這是為什麼我相信良好的經濟,需要通過良好的政治來實現最佳的效果。”
他説:“我們必須有政治勇氣做正確的事,並抵抗我前面提的三個主義,同時要有政治技巧來説服大部分的選民支持改變,由此才能推行符合經濟利益的政策。”
政府精細管控物價 適當促進消費
在支持國人應對沖擊方面,徐芳達以俄烏戰爭帶來的物價上漲問題,説明精準施政的必要。
他指出,政府精細制定支持國人的措施,避免扭曲價格信號,並保留促進消費的適當經濟措施。
俄烏戰爭爆發初期,社會上出現呼籲政府提供補貼和限制能源價格的聲音。但徐芳達説:“我們拒絕這麼做,因為我們相信資源必須合理定價,以鼓勵謹慎消費,這對於資源稀缺的新加坡尤其重要。”
為應對分配後果,緩解物價上漲對家庭帶來的衝擊,我國政府主要通過生活費特別補助、水電費回扣等與資源價格脱鈎的回扣支持國人。針對企業的支持措施,也傾向於願意重組和轉型的企業。
徐芳達説,重要的是做對的事,而不只是追求簡單和方便的做法。“因為長遠應對通貨膨脹,最佳的方式是提升企業生產力,提升員工技能和適應能力,以及確保實際收入持續增長。”
徐芳達強調,上述措施只能在一個政治良好、社會凝聚力強的環境下實現。
他説:“良好政治根植於誠信以及對更大的社會利益的堅定承諾,並且把國家和人民的長期福祉置於個人或黨派利益之上。這為支持健全經濟政策和長期規劃的穩定政治環境,奠定基礎。”