交流站：讓獨居老人享受人生第五福 | 聯合早報

每年春節貼紙一定少不了“五福臨門”，大家以為福多就好。何謂五福？富貴、長壽、康寧、好德、善終——不是人人都懂。善終是第五福，是為一門長者、老者祈福：生命終得歸去，祥和，不留遺憾，有尊嚴地離開，是一大福。

然而，對獨居老人而言，善終何其難也！今年以來，見諸報端的獨居老人腐屍白骨事件至少三起，不能不讓人覺得痛心。

人口老齡化是國家經濟發達、醫療體系發展健全的標誌，是整個社會要面臨的課題。老齡化帶來獨居老人數量快速增長，新加坡可以借鑑國外的經驗。

日本早在2015年就針對老齡居民提出構建社區綜合照護服務體系，綜合運用社區資源，全面系統地把護理康復、保健預防、醫療看護、生活援助、居家住宅等有機合成配套服務，以迎接 “2025年挑戰”。據預測，到時日本將有超過千萬户獨居老人。

上海則在探討如何利用現代科技來看護獨居老人。據報道，長寧區某街道給轄區內的六户獨居老人安裝智能水錶，全天候監測用水量，如果讀數在設定的時間內低於特定值，水錶會立刻送出警示信號，監護人員會在短時間上門查看。

社會及家庭發展部在7月15日發佈的家庭趨勢報告指出，65歲及以上的獨居人數，去年達7萬8135人，2013年則是3萬5160人。新加坡老人為什麼獨居？

新加坡老人比較不會依賴孩子贍養，在巴剎、小販中心、鄰里商店，到處都有七八十歲的老人在工作。自立自強的各項政策導向，比如退休後領取的是個人所繳的公積金；東方社會“活着就是為了下一代”的傳統價值取向，不想給下一代或者社會添麻煩的思想觀念等等，都是原因。

衞生部已經推出樂齡SG計劃，協助活躍樂齡中心廣招義工，提升對老年獨居者的關愛服務。位於武吉巴督的首個社區關愛組屋項目即將竣工。我們看到政府的用心和持續的努力與投入。

獨居老人問題牽動整個社會，必須在國家層面上找解決方案。我有一個不成熟的建議：政府能否考慮成立一個專門負責獨居老人的機構，給每一位獨居老人安裝閉路電視，在老人許可、不涉及隱私的家居範圍，有效及時地瞭解突發事件，以便及時處理。獨居老人有隨時關閉這一系統的權利。理想的應用場景就是獨居老人平時不啓用它，但感到身體不適或者覺得有必要時，可以開啓； 或者設置監護系統定時開啓，無須人力監護，系統可以比對情景，如有意外，警示專業監護人員，避免再出現獨居老人逝去無人知的事件。

這只是拋磚引玉。獨居老人曾為今天的新加坡貢獻一生，他們理應享有善終這一福。