德國研究：人腦負責高級思維的前額葉皮層區最易衰老 | 聯合早報

德國研究人員發現，人類大腦中負責高級思維活動的前額葉皮層區域在衰老過程中最易受損。這項新研究有助於深入理解自然衰老機制以及神經退行性疾病對大腦的影響。

新華社報道，前額葉位於額頭和頭頂前部的大腦皮層，屬於額葉皮層的一部分，與計劃、決策、社交活動、語言能力等高級認知活動密切相關，是人類在進化歷程中最晚發展出來的結構，但卻使人類在智力上擁有獨特的優勢。

人類與黑猩猩的祖先在約600萬至800萬年前分家，此後人類的前額葉區域快速擴張，發展到佔大腦皮層總面積的約30%。有一種“後進先出”假説認為，大腦中最晚進化的區域也會最早衰老。

為了檢驗這一理論，德國杜塞爾多夫大學等機構研究人員對比了480名人類與189只黑猩猩的大腦磁共振掃描數據，涵蓋從青年到老年的不同階段。

研究結果顯示，人類大腦在衰老時，額葉區域（Frontal Lobe）的灰質減少幅度相對最大，尤其是前額葉；腦部較深處的島葉區域（Insula）衰老風險也較高，島葉負責處理身體狀態和情緒等信息，同樣是進化晚期明顯擴張的區域。

延伸閲讀

[即時觀察活鼠大腦細胞 南大研究證實衰老導致記憶衰退

](https://www.bdggg.com/2024/zaobao/news_2024_02_13_663820) [最新發現抑制一蛋白質能減緩衰老 本地團隊有望開發延壽藥

](https://www.bdggg.com/2024/zaobao/news_2024_07_18_695215) 黑猩猩大腦中最易衰老的則是紋狀體區域，該區域負責協調精細動作，也是大腦處理獎賞信號的核心。

此外，針對另外兩種靈長類動物——東非狒狒和獼猴的分析顯示，它們的某個大腦區域是否更易衰老，與該區域是否曾在進化歷程中快速擴張無關。這説明大腦衰老的確存在“後進先出”現象，但可能是人類獨有的。

這項新研究有助於深入理解自然衰老機制以及神經退行性疾病對大腦的影響。相關論文發表在新一期美國《科學進展》雜誌上。