社論：讓黃絲帶迎風飄揚 | 聯合早報

今年是幫助刑滿囚犯重返社會的黃絲帶計劃20週年，也是黃絲帶義跑活動舉辦第15次。國務資政李顯龍為義跑揮旗，並致辭感謝黃絲帶計劃組織者、志願者、捐助者和參與者，以及公眾對釋囚的支持。人非聖賢孰能無過，每個人一生都面對無數誘惑，意志不堅或認識不全者行差踏錯，輕則愧疚於心，重則身陷囹圄。犯罪入獄理所當然，但刑滿出獄後，是否重獲新生，除了個人的努力，社會的態度也至關重要。黃絲帶計劃的意義，正在於讓犯錯的人有機會改過自新，因而值得鼓勵推廣。

犯罪學研究表明，釋囚重犯是普遍現象。背後原因錯綜複雜，包括缺乏足夠的家庭和社區資源，便於釋囚融入社會。因此，協助釋囚重新做人，能減少他們重蹈覆轍的概率。新加坡監獄署數據顯示，黃絲帶計劃有助於降低犯罪率，2018年釋囚的五年重犯率降至36.8%，是五年來最低，低於此前數年的40%上下。此外，青年罪犯和女釋囚的重犯率同樣有所下降。釋囚要重返社會，開啓人生的新機，個人的意志力固然重要，若有社會助一臂之力，顯然事半功倍。

數碼發展及新聞部長兼內政部第二部長楊莉明，9月2日在國際矯正與監獄協會國際年會開幕式上透露，本地2021年釋囚的兩年重犯率為22%，若扣除因嗜毒入獄者，則進一步下降為11%，反映協助釋囚的嚴峻挑戰。新加坡政策研究所的一份報告指出，本地囚犯有近七成與嗜毒有關。這意味着這些釋囚若沒能真正洗心革面，出獄後重新吸毒而犯罪入獄的概率不小。但這也表明黃絲帶計劃的重要性，因為也有研究發現，足夠的家庭和社羣關愛，能幫助嗜毒者更快地戒掉毒癮。

誠如李資政在義跑活動致辭時所説，新加坡重視法治，但判處罪犯監禁的目的不僅僅是懲罰他們，更是為了幫助他們改過自新、重獲新生。因此，社會大眾的支持非常重要。今年的義跑吸引約1萬1000人蔘與，活動共籌得逾55萬元善款，款項再創新高。這顯示越來越多國人不但對黃絲帶計劃有更多瞭解，也更願意身體力行，幫助釋囚迴歸社會。義跑是象徵性活動，表達的是一種態度；對釋囚真正有幫助的，是人們在日常生活中如何踐行對他們的接納。

改變對釋囚的負面印象，減少他們在生活中，特別是覓職時所可能面對的歧視，有助於他們重獲新生。釋囚當然必須從自身做起，下決心開啓新生；但這也須要社會大眾和僱主的配合。釋囚本身或許一開始還缺乏足夠的自信心，甚至對於過往還存在自卑感和罪惡感。旁人無心之言，都可能對他們造成心理打擊。這當中多少有點雞與雞蛋孰先的矛盾——釋囚須超越心理侷限，爭取旁人的信任和尊重；旁人的信任與尊重，讓釋囚能更快突破心理侷限。

讓釋囚儘快找到工作，對於他們站穩腳步，積極做人有着關鍵作用。楊莉明在前述演講中説，2020年釋囚數據表明，若他們沒有在六個月內持續有工作，重犯率高達19.2%；若至少六個月持續工作，重犯率降為13.9%；若釋囚能持續工作18個月，重犯率鋭減為7%。這當中的意義很明顯——穩定的工作能幫助釋囚改過自新，對於減少整體犯罪率也起到積極作用。因此，僱主是否願意聘用釋囚，同事是否接納他們，都是黃絲帶計劃應持續宣傳教育的重點。

知錯能改善莫大焉，讓有悔過心的釋囚走上正途，體現的是包容慈悲的價值觀，對於釋囚乃至社會整體都有積極意義。他們都是具體而獨立的生命，不僅是統計數字；每一個重獲新生的靈魂，都會讓這個社會在善惡的天平上傾向善的一端。新加坡社會治安享譽全球，除了執法嚴厲，也因為社會風氣純良。每個社會都難免害羣之馬，浪子回頭金不換，讓誤入歧途者有改過自新的重生機會，使嚴明的社會紀律不失人間温情，應是集體推崇的理念。