尤今：蹦蹦車盛載的歷史 | 聯合早報

初冬，車子沿着狹隘的山道蜿蜿蜒蜒地來到了海拔2000公尺的太平山，一進入林區，整顆心，立馬靜了下來，時間在此彷彿停滯了。在這個遊人寂寥的地方，恣意生長的紅檜和鐵杉等樹木有着靜悄悄的熱鬧，它們綠得鮮豔、綠得遼闊，深深淺淺、起起伏伏，有着難以言説的氣勢。檜木釋放的香氣，飄遊四處，清冽而又放肆。

“蹦蹦車”載着觀光客，在染着歲月滄桑的火車軌道上慢慢地行駛着，不時發出“蹦、蹦、蹦”的聲響，聽在耳裏，有揪心的感覺。啊啊啊，這是歷史發出的痛苦呻吟呢！此刻我們所乘坐的“蹦蹦車”，正走在歷史的傷口上呵……

在日據時期的太平山，並不是供觀光客遊覽的名勝地，它是台灣一個非常重要的林場和工作站。太平山坐落於宜蘭縣，常年雲霧繚繞，孕育了茂密的森林。1914年，日本殖民當局調查台灣森林資源，發現太平山盛產珍貴的檜木，隨即進行開發。起初，伐木只能仰賴簡單器具——以斧頭砍伐樹木，通過山勢滑道讓木材滑落山底，再拖曳至土場集中（土場是木材的聚集地或卸放場地）；之後，透過蘭陽溪將木材送至貯存處。然而，這樣的方式不但需要大量人力，也容易損耗木材。為了減少原木耗損並增加運量，日本人遂利用宜蘭的原住民鋪設一條長達36餘公里的鐵道，由火車將原木輸運到土場。與此同時，日本人也架設輕便鐵道，透過蹦蹦車在山林之間拉運原木。由於軌道是分段拼接而成的，路基不平整，火車行經軌條的銜接處，發出“蹦蹦”聲，因而得名。另一説法是柴油機的煙囱冒煙，煙蓋上上下下地閉合，不斷地發出“蹦蹦”聲，故名“蹦蹦車”。