設平台培訓藍領族 獲大企業青睞 | 聯合早報
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勞動隊伍需要提升技能,這已成為陳腔濫調。然而,全球有七成至八成的員工是“無辦公桌”(deskless)的藍領一族,市面上專門針對這羣人士的培訓平台寥寥無幾。起步公司ArcLab敏鋭地發現了這一市場潛力,雖然公司規模不大,但它的培訓課程平台受到了許多大企業的青睞,為這些企業的大批藍領員工提供培訓機會。
曾經創立過理財教育遊戲的經驗,讓謝衞忠決定往提供培訓平台的方向發展,而非提供內容。(陳淵莊攝)
ArcLab總裁謝衞忠(46歲)接受《聯合早報》專訪時,闡述了公司創立的使命與目標。他説:“ArcLab與其他學習管理平台(LMS)不同之處在於,我們專為藍領工人設計。”
手機學習平台附翻譯功能 供藍領族以熟悉語言學習
目前市場上的大多數學習平台都是為企業白領和專業人士設計的,但沒有電腦的藍領工人同樣須要不斷提升技能和知識。為了填補這一市場空白,謝衞忠於2019年創立了ArcLab。這個平台操作簡單,專為“無辦公桌”的勞動力羣體設計,讓工人能夠通過手機進行學習。
謝衞忠説:“雖然我們的客户是大公司,但使用平台的實際用户是藍領員工。因此,我們在設計平台時,必須關注用户的使用體驗。藍領員工的英語水平通常不高,在開發系統時,我們特別考慮到他們能夠用熟悉的語言進行培訓。”
ArcLab的學習管理平台提供不同的模板,方便客户利用創建針對企業業務的培訓內容。為了解決藍領工人以英文受訓的困難,平台上設有翻譯功能,讓客户選擇將教材翻譯成所需語文,方便員工以他們熟悉的語文,通過手機接受培訓。
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在創立ArcLab之前,謝衞忠曾在新加坡金融管理局擔任基金經理,還當過大學講師和全職爸爸。此外,他也曾經創辦了一家專門開發理財遊戲的公司。然而,由於開發遊戲難度大,而且昂貴,再加上人才難求,促使他在下一次創業時選擇專注於平台經營,而不是內容開發。
既然謝衞忠有金融背景,開發金融科技不是更理所當然? 但他解釋説:“投資者往往會選擇所謂的市場看俏領域去投資。金融科技已經吸引了許多的腦力和財力投入在裏頭,不需要我去參與。我一向傾向支持弱勢羣體,而藍領工人和時薪工人的培訓需求常常被忽視,我希望通過為他們開發平台,幫助他們提升技能,改善生活。”
下定決心後,謝衞忠着手訪問50家企業,深入瞭解它們在員工培訓方面的痛點。隨後,他便與一名實習生在六個星期內完成了概念驗證(proof of concept)的初版,並在四個月後推出最簡可行產品(minimum viable product),還提供了四個月免費試用。平台在2019年10月正式商業化,同時迎來了第一個客户。
當時,另一個教育科技公司Tinkertanker也投資於ArcLab,通過投資者的推薦,歐佳時(The Hour Glass)便成為了ArcLab的第一個客户。 Tinkertanker的聯合創始人陳志君,也成為ArcLab的首席科技官,負責平台的改進與完善。
陳志君(左)是Arclab的投資者,也是公司的首席技術官。陳志君與謝衞忠(黑衣者)一起為藍領工人的培訓需求努力。(陳淵莊攝)
在疫情期間,歐佳時得益於國人把出國的錢花在購買奢侈品上,促使公司業績翻倍,有額外資源開發自己的培訓平台,雙方兩年的合作才終止。
謝衞忠説:“第一單生意數額不大,只有1000多元,但我至今還是心存感激。”
專注大企業客户 選擇勞動力短缺薪資高市場
ArcLab的目標客户主要是大企業,因為這樣更符合經濟效益。
“與大公司合作通常需要更長的談判時間,但生意額是平均小公司的六倍。雖然銷售週期較長,但不至於長達六倍,所以更具經濟邏輯。當然,如果生意談不成,所付出的時間成本也會相對較高。”
專注於大企業,謝衞忠考慮的也是人手成本的問題。因為無論公司的規模如何,都需要後續的服務。如果客户都是小型企業,收入低之餘還得聘用更多員工提供客户服務,經濟效益就會相對降低。
銅板有兩面,針對大企業作為主要客户羣的最大風險在於客户集中度高。此外,大企業有更多的資源,可以像歐佳時那樣建立自己的培訓平台,這是否意味着這種策略不可取呢?謝衞忠並不這麼認為。
“這世上沒有什麼是無法複製的。如果你是原創者,就必須一直跑在別人前面。對我們而言,瞭解客户的痛點與建立互信關係非常重要。況且,培訓並不是大企業的核心業務,即使他們建立了自己的培訓平台,這未必是他們的業務重心。”
目前,建築公司和合(Woh Hup)、炸雞連鎖店4Fingers、波拿酥餅與蛋糕店(Polar Puffs & Cakes)遠東花卉、葉氏客運等都是公司的客户。
除了在新加坡開展業務外,公司也已經進軍馬來西亞市場,接下來將目標鎖定在菲律賓和澳大利亞。
謝衞忠説:“我們選擇的市場都是勞動力相對短缺、員工薪資較高的地方。因為在薪資低且勞動力充足的市場,僱主通常不太重視培訓。”
三之二