幼吾：園藝家蔡金吉 | 聯合早報

從馬裏士他路轉入的金吉路（Kim Keat Road），是以馬六甲出生，原籍中國福建漳州海澄的蔡金吉Choa Kim Keat（1858-1907）命名。那裏還有巷、弄、連，一所小學（已停辦40年）以及聯絡所，皆以金吉命名。蔡金吉曾在駁船碼頭一家收取佣金的代理商蔡文萬號工作，後來他接替兄長泉玉，管理設在仰光的烈振盛公司。1890年，他先後在在林長華父子公司、海峽貿易公司任推銷員，直到離世。他也曾管理岳父經營白米的金鐘公司。蔡金吉是一位很出色的銷售員，誠信可靠，獲得不少讚譽。相信因此賺了不少錢，讓他在大坡、巴西班讓、加東、馬裏士他各地投資置業。

宋旺相中文版的《新加坡華人百年史》多次提到蔡金吉和園藝。1890年，維多利亞女王第三王子康諾公爵夫婦（Duke and Duchess of Connaught）駕臨新加坡，新加坡舉行花卉展覽，蔡金吉是獲獎人之一。他在巴西班讓的住宅“仙境”（Fairyland）亦被推選為園遊會場地，園遊會成功舉辦，獲得好評，説明他的園藝享有很高知名度。1901年英國約克公爵（後來的喬治五世）夫婦到訪新加坡，獻贈貴賓的花束取自他的花園。1906年他擔任新加坡常年園藝展委員會委員。至於他身後遺下所栽種的花卉，曾有英文報章刊登公開拍賣他這些的遺產——1512盆花的廣告！

蔡金吉在1907年去世，享年49歲，英年早逝，令人惋惜，卜葬於亞歷山大墳場。蔡金吉是陳篤生的孫女婿，妻子是富商陳金鐘的女兒陳温娘（Tan Hoon Neo 1858-1935），身後遺下獨子潤賢（Chua Joon Hean 1894-1945）是華僑保險公司（Overseas Assurance Corporation Ltd）的職員。潤賢也是不幸早逝，遺下兒子發昌（Choa Watt Chiang，Eric 1916-2009），和發盛（Choa Watt Seng，Walter）和兩女。蔡發昌畢業於新加坡歐南學校及萊佛士書院，在英國劍橋大學考獲法律學位，是一名成功律師，他的妻子是黃埔先生胡亞基的孫女Hoo Yan Meng。也許是蔡金吉太專注於他的園藝工作，有關他的社會服務，對醫藥及教育甚至寺廟的捐獻少有所聞。1897年，他還以健康欠佳為由，婉拒出任市議會委員一職。