黃祖耀首個私人秘書謝美茹 恪盡職守59載82歲光榮退休 | 聯合早報
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82歲才從朝九晚五的全職工作崗位完全退休已屬稀有,更何況這是自23歲起未曾轉換的唯一一份工作。
剛在今年8月退休的謝美茹,是本地已故銀行界翹楚黃祖耀的私人秘書,也是大華銀行(UOB)至今服務年資最長的秘書。
生前任大華銀行榮譽主席的第二代掌舵人黃祖耀,今年2月3日以95歲高齡與世長辭,謝美茹任職超過半世紀的秘書工作也漸入尾聲。
黃祖耀是本地銀行業的傳奇人物,他把大華銀行從最初一家分行,發展為區域銀行,在19個國家和地區設有多家分行,是本地三大銀行之一。他最為人津津樂道的是在短短15年內收購四家新加坡銀行,併購能力果斷出色,商業眼光精準獨到。
黃祖耀日理萬機,對新加坡公益事業向來不遺餘力,尤其熱心華社,曾領導宗鄉、文化和教育團體,以及商會等。可想而知,擔任他的私人秘書,其能力肯定非比尋常。
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謝美茹當書記兩天後 獲黃祖耀調任為私人秘書
謝美茹退休前一天接受《聯合早報》採訪時説,加入大華銀行當書記時,她剛完成大學先修班一年的課程,因家境貧困無法上大學。華校背景的她當了兩天的書記後,就獲時任大華銀行董事經理的黃祖耀調作第一位私人秘書。
就這樣,兩人的主僱關係持續了59年。
接棒大華銀行的黃祖耀長子黃一宗,在訪問時抽空過來與謝美茹道別。他説:“她是父親的老忠臣,現在要找個服務這麼久的忠臣並不簡單,這是無形的財富。我的秘書都換了幾個。”
大華銀行現任總裁黃一宗(右)説,謝美茹與父親黃祖耀的關係是建立在“信任”二字上。黃祖耀長女黃瑋玲(左)也送上一束鮮花,感謝退休的謝美茹盡心盡力。(陳淵莊攝)
黃一宗説,主僱關係如此長久,關鍵在於“信任”二字。謝美茹也頻頻點頭。
私人秘書可説是熟悉老闆大小事務的管家,從接聽電話、安排日程、信件存檔、家庭和個人生活等日常瑣事,到文件簽名、內部協調、安排重要人物會面等敏感信息,謝美茹都須保密。
更何況銀行併購涉及許多金額龐大的商業機密,謝美茹如果沒有恪守職業道德或堅持誠信,是無法取得黃祖耀高度的信任。
謝美茹説:“黃先生對我是百分百的信任,這份信任,讓我感動,我必須把工作做得好,才不辜負和濫用這份信任。做人不就是如此嗎?沒有什麼值得張揚的。”
黃祖耀的事業版圖擴大,謝美茹的工作量也日益繁重。1994年黃祖耀的辦事處遷入現有大華銀行大廈後,多聘請一名私人秘書分擔工作。這名私人秘書林文娟也做了30多年。
問謝美茹數過黃祖耀有多少個頭銜嗎?她説:“來來去去太多了,沒有去算它。”
再問她至今單身是否與工作忙碌有關,她輕描淡寫地説:“就沒有結婚咯。”
她坦言,黃祖耀對工作要求高。“他不是個很容易共事的老闆,他很嚴、性子急,想到什麼馬上就要,而且他很忙、話不多,沒時間解釋或説太多,得去理解他的要求。像他批了文件後只是説‘呈上報告’‘研究一下’幾個字,我就心領神會,去找相關部門主管跟進。”
瞭解上司需要,與謝美茹強烈的責任感和高度的敬業精神不無關係,因為用心,不論大小事她都鉅細靡遺記得一清二楚。
攜帶小本子 記錄所有來電日期時間及內容
謝美茹有本小本子,詳細記錄總裁辦公室所有來電的日期時間和簡略內容,供隨時查閲,甚至當其他部門找不到資料也會來問她。每個清晨,在黃祖耀9時進辦公室前,她把黃祖耀前一天交代查找的資料和須審批的文件等,分類擺在桌上。遇到沒有準時交上的資料文件,她會跟進查詢,第二天向黃祖耀彙報。
這是謝美茹(右)與黃祖耀(中)和他的長女黃瑋玲,將近30年前的一張合照,大家共處多年,已如同家人般熟絡。(黃瑋玲提供)
除了安排和提醒黃祖耀每天重要的日程,協助處理黃祖耀的家中瑣事也是謝美茹的工作之一,像浴缸破損、電話失靈、泳池漏水、女傭吵架、園子無人打理等。
此外,以前沒有路線導航,黃祖耀出席活動的地點,她都會預先打電話查找最短路線,交代司機,確保不走錯路浪費時間。
老闆的口頭禪是“快一點”,擔任他的全方位生活助理,壓力大嗎?
不是“鐵”心 而是盡心完成任務
“有人問我,我的心臟是不是鐵做的?我説,沒有啦!老闆要求很高,我只要盡心去做,是能完成的。”
下屬永遠對老闆有看不順眼的地方,但她看這位老闆有一個優點讓她非常欣賞,就是允許下屬犯錯;一些無法及時提交的資料,若理由充分,黃祖耀也會接受。
“做得不對時,只要真誠向他認錯道歉,確保不重犯就可以。不過,不能找一堆藉口推諉塞責,讓他不再信任你。一旦他不相信你,你還是自己離開吧。”
欣賞黃祖耀的正直及明理
謝美茹也欣賞黃祖耀的正直、不欺詐、做事明理。正因如此,黃祖耀不用小甜頭收買謝美茹,也不曾作為上司而送禮給下屬。上行下效,謝美茹也謹言慎行,不假公濟私。
黃祖耀熱愛工作,退去總裁一職後,還是堅持每天到辦公室,直到身體狀況漸漸不佳,上班時間才縮短些。
謝美茹説,黃祖耀喜歡在工作中找到快樂,不愛旅行。去外國開會時,別人會順道去走走,他馬上回來工作。
身為私人秘書,她的工作時間自然很長,平日晚上8時以後才下班,週六也得工作。開始工作的首五年,因找不到中文流利的人代班,她不曾請過一天假;工作10年後,才有機會拿三個星期的長假。
“他腦子想到什麼就趕快告訴我,任何時候都可以打電話給我。”
還好自己和老闆一樣不太熱衷旅行,平常有空就到公園散步。82歲的她,精神奕奕、説話鏗鏘有力。
60歲後曾想過退休
60歲之後,她曾想換換不同的生活方式,向黃祖耀説要退休,提了約四次,但每次黃祖耀都説:“你有什麼事不開心嗎?沒有是嗎?既然沒事,就繼續做下去。”
這些年來,離職念頭從未萌生嗎?“沒有,我做得還很開心,而且他的家人對我不錯,我們的關係很好,他們沒有為難或看輕我。”
黃祖耀大女兒黃瑋玲在謝美茹退休的前一天,送她一大束鮮花和一棵盆栽,兩人熟絡地翻開舊時合照,聊起當年事。黃瑋玲説,謝美茹在父親身邊服務這麼多年,已當成家人看待。
或許是黃祖耀去世前幾個月已減少到辦公室的頻率,讓謝美茹習慣了他的不存在,但在黃祖耀的出殯日,萬般回憶湧上心頭,感觸良多讓她潸然淚下。
“要和他説good bye時,心裏感觸很多,忍不住流下眼淚。”
結束朝九晚五的職場生涯,她會不會很傷感?
“不會啊,這是人生旅程的一段過程,做完就走,我沒有不開心,也不會很開心。之後會去台灣走走小住。”
訪談大概一個小時後,謝美茹催促結束訪問,“快點結束,我還有很多東西要收拾,我在這裏59年,就除了睡覺的時候不在。”
然而,隨着一代叱詫風雲的商界巨人的離世,這個將近一甲子以來盡忠職守的背影,也消失在六樓的總裁辦公室外。