日本有百萬銀髮族加入護工行列 | 聯合早報

日本是世界上高齡人口比例最高的國家之一，當局推動的“人生百年”政策不僅要人們活出健康百歲，也在於鼓勵老齡人追求更長的職業生涯。

在日本，除了人手短缺的服務業、保潔業，更有不少健康銀髮族自我提升，走入醫療和護理行業，為需要幫助的高齡者伸出援手。

9月15日是日本敬老日，日本總務部發表老齡人口調查顯示，去年65歲以上人口的3625萬人，佔總人口的29.3%，這一比例使日本在200個人口超過10萬的國家和地區中位居榜首。此外，也發佈日本人瑞為世界最老，是一名日本女性，現年116歲。

日本老齡人社會活躍度不斷提高

同時，這份報告顯示日本老齡人口的社會活躍度也在不斷提高。去年，有914萬65歲以上人口活躍於職場，這數據連續20年創新高。60到64歲的就業率為74%，70歲至74歲的就業率為34%，75歲及以上的就業率為11.4%。這主要因日本人口萎縮，日本各行業延長了退休年齡和積極僱用銀髮族。

按行業劃分，銀髮人數最多的是“批發和零售業”132萬人，其次是醫療和福祉業107萬人，服務業是104萬人。當局也強調，日本銀髮族對福祉領域做出的貢獻提高，如今從事醫療和福利的百萬銀髮族10年裏增長了2.4倍。

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細川接受《聯合早報》電訪時説：“我60歲那年退休，當時日本還未有延長退休的制度。那時，脱下幾十年穿的白衣天使制服感到很是茫然。於是，就重新出發走入護理領域。在這裏看似我在照顧別人，但也是別人在讓我成長。

“從工作經驗中，我學會如何與老齡失智者交談，瞭解走向老年的心境。我認為，護理這一行業更適合退休的人，因為這是在幫助別人，也是在幫助自己如何應對晚年。”

調查：日本需每年增加6萬名護理人員

日本衞生與勞動部的調查預計，到了2025年，日本需要55萬名護理人員、每年增加6萬名護理人員才足以應對需求。由於老人社會存在越來越多的孤獨死事件，當局也在探討在社區中建立起能永續的有償（即有薪水）“老老服務”的可行性。

日本三重縣是當局實施引進護理老員工的實驗地。當地在2015年建立了“老年人護理助理訓練班”，旨在培訓健康銀髮族成為護理助手。該項目從最基本的服務做起，例如讓高齡護理人員為社區的老年人家庭提供上門打掃房間、烹調飯菜、整理牀鋪等。

參與銀髮族相關研究的“東京健康與老年醫學中心”所主任藤原義典認為，僱用老年護理助理是解決護理人員短缺問題的有效措施之一。這不但有助於減輕護理人員的負擔，而且讓健康老年人蔘與“社會貢獻活動”領域可創建安全和宜居的社區。退休族若能將重點放在社區工作上，這對維持和改善其身心健康有幫助。