李資政：面對世界變化 良好政策和政治仍是關鍵 | 聯合早報
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若選舉中政黨得票差距收窄，政府將有較少政治空間做對的事，並且更難在決策過程中不注重短期考量。
國務資政李顯龍星期二（9月17日）在公共服務領導常年典禮上致辭時提醒，世界如今已大不相同，隨着全球環境改變和世代更替，我國必須竭盡所能更新系統，確保在面對變化時，仍能有效地服務國人。
他重申，在這個過程中，“良好政策和良好政治繼續是關鍵”。
闡述我國良好治理三個要素
這是李資政相隔四年，再一次在這個彙集各政府部門領導人的場合發言。他在約半小時的講話中，闡述我國良好治理的三個要素，即良好政策與政治、良好公共服務與良好政治領導，以及公共服務和政治領導之間的正確關係。
他以2023年起逐步上調消費税為例説，政府瞭解到消費税終須上漲，尤其是要為醫療服務注入更多資金，以支持迅速老齡化的人口。政府和官員一起謹慎地研究了這個課題，政治領導人則系統地為此做好前期準備。
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從政府的角度而言，向公眾傳遞一致的信息至關重要。財政部在2015年全國大選後，再次研究了財政預估，並確定下來10年內無法避免調高消費税。
部長們決定在2020年大選後調高消費税，時任財政部長王瑞傑則在2018年的財政預算案中就宣佈了這項消息。為確保所有人明確地接收這項信息，當時擔任總理的李顯龍在2019年的人民行動黨大會上，重申這項宣佈。
李資政説：“這是一個政治決定，我們知道這會使執政黨失去一些選票。但我們強烈認為必須對選民負責任和坦誠。重要的是選民投票前對消費税即將上調完全知情，這樣才能維持他們的信任和支持。”
政府也做了另兩項政治決策，包括竭盡所能通過抵消消費税配套等措施，確保國人能應付消費税上調，以及在去年和今年，分兩個階段逐步上調消費税。
李資政坦言：“我不認為公共服務本身會傾向於這種兩步的調整。這意味着兩倍的行政管理開銷、兩次系統更新、以及得分兩次和企業與公眾交流。但兩步落實的做法，回應了公眾對税收調高的顧慮。”
他説，調高税務從來不是一件簡單的事，從其他國家的例子就能看出這點。但在新加坡，部長和公共服務密切合作。部長負責政治工作，在基層做好準備，決定相應的扶持措施；為國人提供政治領導，並讓公共服務專注於自己的工作，不被政治壓力左右。
公共服務則為部長提供建議，落實税收上調，並且設計和執行扶持措施，兩者缺一不可。
李資政説：“我們一起採取了艱難的措施，讓我們的財政在長遠的未來裏有良好的根基，併為新加坡長遠的最佳利益提供保障，為此我們可以感到自豪。”
他呼籲政治領導人和公共服務繼續在公共交通、移民、收入不平等等一系列戰略議題上密切合作。各方要各司其職，政治領導人和公共服務才能一同出台良好政策，並説服國人支持這些政策，讓政策取得成功。
其他國家並非不想像我們這麼做，他們也不是沒有人才或想法，李資政引述盧森堡前總理、前歐盟委員會主席容克（Jean Claude Juncker）的話説：“大家都知道怎麼做，但我們不知道這麼做之後，要怎麼連任”。
提醒我國未來幾年 面對大國競爭加劇
李資政解釋，這些國家的政府發現要做對的事在政治上不可行，所有政黨的政治領導人因此倒向民粹主義和短期主義，以繼續執政。我國目前為止沒出現這樣的情況，我國數十年、經過多屆政府也仍能維持政治穩定和實現良好治理，但這並不意味着我們就可完全避開這樣的問題。
他同時提醒，我國未來幾年面對大國競爭加劇、去全球化，以及經濟轉型、人口老齡化等重大的內外挑戰。加上實現增長變得越加困難、收入增幅不再那麼大、以及國內政治競爭加劇，我國也可能面對出亂子的情況。
李資政説，若得票收窄，政府將有較少政治空間做對的事，並且更難在決策過程中不看重短期考慮因素。
在這種情況下，“政治態勢會大不同，新加坡人必須瞭解這帶來的風險，公共服務也得了解這一點”。