她與受困的青年談心 幫他們尋找釋放情緒的出口 | 聯合早報
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心理健康問題雖然看不見、摸不着,但它的影響是真實存在,青少年的心理健康狀況更是引起廣泛關注。
27歲的王祐青(Tulip)自兩年前加入非營利心理健康組織“青春無限”(Limitless),便一直致力為13至25歲的青年提供心理輔導服務。雖然“年輕人是國家未來棟樑”聽似陳詞濫調,但他們確實是推動未來社會發展的關鍵力量。王祐青指出,心理健康問題可能在少年期間就萌芽,而青年在成年後才意識到問題的嚴重性而求助。若能一早察覺到跡象就採取行動,可以更好地應對心理層面的挑戰。
她補充:“許多青年會感到無措,不知道如何應對心理層面的問題,而要諮詢專業的心理醫療專家往往需要先獲得家長的同意。通過這類專為青年而設的組織,能作為尋求心理健康支持的重要橋樑,讓青年更容易獲得所需的幫助和引導,不再感到孤立無援。”
王祐青坦言,自己對於心理健康的認識,或許是從中學時期開始,如青春期的同儕會對自身形象,以及是否能融入社會或不同羣體感到擔憂,也往往對於自我身份認同感到困惑。她在義安理工學院修讀護理課程時,也有機會接觸到心理健康方面的課程。她説:“我發現在修讀護理課程接觸到的心理學部分,只是這學科的冰山一角。這段學習使我意識到自我照顧的重要性,也加深我對心理健康影響力的興趣,決定朝這方面發展。”
理工學院畢業後,她在澳大利亞詹姆斯庫克大學(James Cook University)新加坡校區念心理科學系,並在同一所大學繼續深造,完成指導與諮詢(guidance and counselling)碩士課程。
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青春期是探索自我與尋找未來方向的關鍵階段。王祐青在19歲時,選擇度過一年的“空檔年”(gap year),嘗試不同的工作和生活方式,探索自己的興趣與未來志向。
王祐青在19歲時,選擇度過一年“空檔年”,暫時放下學業,探索自己的興趣與未來志向。(張俊傑攝)
在“空檔年”期間,王祐青因為喜歡華語流行音樂,選擇在一家唱片公司實習,參與人才管理工作。她的日常任務包括陪伴藝人出席活動,幫助建立社交網絡,以及粉絲互動管理等。這時期的經歷與同事之間的友好互動,讓她深刻體會到適當休息,羣體社交,以及工作與生活平衡的重要性。
輔導員不是24小時待命
王祐青在任職的輔導團隊中,屬年紀較輕的一個。她指出,有生活歷練的較年長輔導員能與青年分享個人經歷,但較年輕的輔導員更容易與青年開啓平等對話,讓他們願意卸下對待長輩一貫的拘謹態度,説出內心想法。
她透露,當碰到棘手個案或自己處於情緒低潮期時,所服務的機構會有類似導師的主管從旁監督情況,以及提供諮詢與援助。若主管察覺輔導員無法負荷眼前的狀況,除了可能減輕輔導員的工作量,也或許會讓對方暫時放假休息,抽離所處的環境,待恢復元氣後再回來上班。
王祐青深知在幫助他人的過程中,也要學會如何照顧好自己。她説:“輔導員需要在工作中保持清晰的界限,避免過度消耗。”她每天最多安排三個輔導療程,之後會為自己留出“me-time”(個人時間),如簡單地享用一頓美味的晚餐,或做自己喜歡的事,像聽音樂或到社區公園慢走,確保自己在獨處時可以清空思緒與放鬆身心,過濾掉工作中的負面情緒。
在一開始接觸接受輔導的青年時,王祐青會清楚説明自己的上班時間,讓對方知道自己不是24小時待命與隨傳隨到,但會提供緊急求助熱線,確保他們在危機時刻能找到幫助。她説:“一個針對心理輔導常有的誤解是,完成輔導療程後就能順利解決問題。事實上,我們的存在不是要解決問題,而是協助青年掌握所需的技能,學習如何自己應對與克服面臨的心理挑戰。”
王祐青説,輔導員並不是義工性質的工作,而是需要高度責任感並獲得資格認證的工作。(張俊傑攝)
此外,輔導員的工作並不是義工性質的,這是一份需要高度責任感以及獲得資格認證的工作。接受輔導的青年家長偶爾會詢問王祐青的來歷,而她會讓對方知曉自己的學歷背景,以及所接受的專業技能培訓。
找不到有效方式處理情緒壓力
年輕人的心理健康議題經常涉及到人際交往、壓力以及情緒管理。王祐青指出:“最常見的情況以抑鬱、焦慮症狀為主,而面對這些情緒問題的青年往往不懂得如何應對壓力。要協助青少年改善心理健康問題需從個人出發,我的工作便是提供一對一的面對面與線上心理輔導,以及教導應對方法,如適當的呼吸調節技巧,可以幫助平復焦慮的情緒。”針對有抑鬱問題的青年,她也會通過認知行為治療(cognitive behavior therapy),協助他們識別和改變消極的思維方式。
王祐青發現,在所輔導的年輕人中,約五個個案中就有一個屬於高風險的自殘青年。她認為:“這是令人十分擔憂的情況。要改善這現象需要一整村人的努力,包括自殘青年周圍的朋友與家人,以及大至社會環境。這些年輕人通常是因為找不到有效的方式來處理情緒壓力,而選擇以自殘宣泄情緒。必須讓他們意識到自己是別人生活中重要的一部分,以及讓他們認識到有其他方法可以處理負面思緒。”
她也説:“身邊的人不應輕視這些青少年的情緒困境,或認為他們懶惰、不積極。不必刻意説什麼,也不用強迫他們交談,但能讓對方知道自己不是孤立無援,如果需要幫助時隨時都在,也應該鼓勵他們尋求專業幫助。”王祐青敍述一個約兩年前接觸的案例。那名年輕女生正處於即將成年的階段,但與父母的關係非常緊繃,缺乏溝通與信任,也因工作和生活上的壓力,導致她產生自殘傾向。王祐青花了約八個月,在每週的輔導療程中,漸漸讓女生敞開心扉,願意吐露自己的難處。女生與父母的關係鬧得很僵,父母一直不願意跟她好好溝通,彼此經常相互吼叫。王祐青通過教導溝通技巧,今年也讓女生的父母參與其中,促使他們的關係有了改善。
王祐青相信,青少年的心理問題與所處的環境密不可分,沒有人是一座孤島。因此她希望未來能夠深入研究家庭治療和夫妻諮詢。她認為,幫助年輕人改善心理健康的關鍵在於他們的生活環境,這需要整個家庭的支持與配合。通過繼續深造與研究,王祐青希望未來能為更多家庭提供更全面的支持,讓每個年輕人在心理困境中,找到可以釋放情緒的出口。
王祐青認為,當輔導員的最大意義就在於可以參與改善他人的生活。令她難忘的一次經歷是她在實習期輔導一名有自殺傾向的女生。她感嘆:“看着她與另一半經過無數次的分分合合,從迷戀對方到下決心斬斷這毒性關係,學習自愛的過程,讓我深刻體會到每個人面對的生活與心理困境都有各自的獨特性。應對方法沒有單一模式,過程中需要經過各種反覆試驗(trial and error)。”王祐青也説,應對心理問題,別害怕失敗。當一個方法行不通,就嘗試其他的。就像人生的道路上有無數條軌道可走,找到自己最舒服自在的方式前進。
王祐青認為,心理問題和其他疾病一樣,可以通過適當治療獲得改善,不必等到確診或遇到嚴重問題才去尋求幫助。(張俊傑攝)
她還提醒:“心理問題和其他疾病一樣,是可以通過適當治療獲得改善的,不需要等到確診或遇到嚴重問題才去尋求幫助,目前心理健康的支援網絡已非常完善。”
王祐青鼓勵年輕人通過官方資源,如本地保健網站HealthHub和letstalk.mindline.sg,獲取可靠信息,避免自我診斷帶來的風險,必要時應該尋求專業幫助。此外,她也通過校內講座和互動攤位,教導年輕人如何應對心理困境,傳播預防心理問題的知識。