淡濱尼推出包容空中花園 為特需青年提供培訓和就業機會 | 聯合早報
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淡濱尼推出區內首個包容空中花園水培農場，盼通過農作活動，為特需青年提供培訓和就業機會，協助他們更好地融入社會。
淡濱尼集選區議員許寶琨醫生，星期六（9月21日）早上在淡濱尼中社區中心，為正式啓用的淡濱尼中區天空花園水培農場（Tampines SkyGarden）主持開幕。
這個專為特需青年而設的水培農場，由社會企業恩典使命（Grace Mission）以及淡濱尼中民眾俱樂部攜手推出。
許寶琨：給特需兒童看護者支持與喘息空間
許寶琨也是人力部兼永續發展與環境部高級政務部長。他在活動上致辭説，推出這項計劃的目的，除了要在社區內創造一個更具包容的空間，為特需青年提供援助外，還希望給予特需兒童的看護者支持與喘息空間。此外，計劃還旨在壯大義工團隊，促進社區對特需家庭的理解與支持。
許寶琨説：“有了這個空間，特需者的家長可以聚在一起並互相扶持，我們也希望給予他們鼓勵，讓他們知道自己不是孤軍奮戰，而是有一個社區作為他們的後盾。”
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淡濱尼集選區議員許寶琨醫生（右三），星期六為正式啓用的淡濱尼中區天空花園水培農場（Tampines SkyGarden）主持開幕。（李冠衞攝）
他也希望特需者能通過這個水培農場，培養他們的獨立性，並在接受相關培訓後，在其他高科技農場等獲得就業機會，協助他們更好地融入社會。
我國的殘障居民就業率穩步增加，比率從2018年至2019年的28.2%，增加到2022年至2023年的32.7%，政府的目標是到2030年達40%。目前有超過7000家公司聘請1萬6000名殘障者。政府也計劃通過一系列措施，幫助另外約4500名特需者就業，以達到2030年的目標。
目前有六到八名特需青年受益
恩典使命聯合創始人兼牧師朱城才受訪時説，這個項目主要面向18歲及以上特需青年，讓他們可以在平日到水培農場學習半天，參與播種、移植、收割到包裝整個農作流程，並從中賺取一些收入。
“好些特需青年在畢業後就‘無處可去’，因此我們花了一年時間籌備，開設這個水培農場。目前有六到八名特需青年在計劃下受益。”
62歲的韓芸芬育有一名26歲的自閉症兒子，每週會到農場三天，她自己也在農場擔任義工。
她期待未來社區義工與特需者有更多互動，但也擔心這些由一般居民擔任的義工，可能不熟悉特需者的行為方式，因而感到不知所措或產生誤解。
“普通人可能不太瞭解特需者的行為，如果碰到他們情緒失控的情況，希望公眾可以冷靜對待，期待社會對特需者的接納度會日益提高。”