研究：再感染骨痛熱症會多嚴重 免疫細胞或發揮關鍵作用 | 聯合早報

人們再次感染骨痛熱症可能會多嚴重，“自然殺傷T細胞”發揮至關重要作用。它會影響人體是否產生能夠中和病毒的保護性抗體，還是產生可能加重未來感染的有害抗體。　　

由杜克—新加坡國立大學醫學院率領的國際研究團隊發現，在對抗骨痛熱症的免疫反應方面，自然殺傷T細胞（natural killer T cells，簡稱NKT細胞）會影響人體是否產生能夠中和病毒的保護性抗體，還是產生可能加重未來感染的有害抗體。這項研究日前在《臨牀調查期刊》（Journal of Clinical Investigation）發表。

根據學院星期五（9月20日）發出的文告，領導這項研究的杜克—國大醫學院新發傳染病項目副教授阿什利·聖約翰（Ashley St John）説：“我們的研究發現，NKT細胞不僅塑造原先對抗骨痛熱症感染的免疫反應，在決定未來感染骨痛熱症的嚴重程度方面，也起着關鍵作用。”

研究人員指出，病毒從皮膚進入體內，感染骨痛熱症者的皮膚存在大量的NKT細胞，這些細胞也是對抗症感染的第一防線。

在感染初期，這些活躍的NKT細胞將有助於促進免疫記憶，以抵禦後續感染。有關細胞對免疫反應的影響可以長達數月甚至數年之久。

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免疫系統主要兩種免疫反應類型 各司其職

免疫系統主要有兩種免疫反應類型——Th1側重於消滅感染細胞帶來的威脅，可有效對付骨痛熱症等病毒；Th2則是對抗細菌、寄生蟲和細胞外的毒素等病原體。

研究人員也發現，NKT細胞可以驅動有關Th1免疫反應，以產生“好抗體”來中和骨痛熱症病毒。

在一個臨牀前模型中，研究團隊發現，缺乏NKT細胞的免疫系統會產生出Th2型抗體，這些抗體對抗病毒的效力較低，導致抵抗再次感染相同毒株的保護不足。它還可能引發抗體依賴增強的情況，即首次感染產生的“壞抗體”會在未來感染其他毒株時加劇病情。

這項研究的共同作者拉托爾（Abhay Rathore）説：“瞭解免疫細胞如何產生強烈的早期反應，有助於我們設計有關利用NKT細胞和Th1反應來提高抗體和記憶細胞產生的疫苗。這種方法可以提高骨痛熱症疫苗的有效性和安全性，特別是針對先前感染過骨痛熱症的人，並可以通過監測抗體水平來評估重症風險，從而實現個性化治療。”