美中關係倒退如斯 但國會尚未對“正常貿易關係地位”痛下死手 | 聯合早報

來源：彭博社

作者：Daniel Flatley

鑑於美中關係目前的狀況，國會還沒有撤銷中國的永久性正常貿易關係地位（以前所謂的“最惠國待遇”）實在讓人驚訝。

在國會山，很難找到誰願意公開捍衞這項已有24年曆史的協議。回顧當年對它的説法時，其持久力就更加令人感慨萬千。時任總統比爾·克林頓在眾議院批准他的政府與中國所達成協議時表示，這是“美國美好的一天”，他還説“十年後我們回望今天時會為我們的所為感到高興”。

近四分之一個世紀過去了，結果一目瞭然。雖然沒有人對這項協議感到特別滿意，但也有一些團體認為全面廢除協議會損害美國經濟。彼得森國際經濟研究所的一項新研究指出，若這樣做農業、礦業和耐用品製造業首當其衝將受到最嚴重的衝擊。

“隨着時間的推移，這些失業工人將在整個美國經濟實際工資的下降中被服務業所吸收，” 報告説，總體而言取消中國的永久性正常貿易關係地位將導致“美國GDP相對於基準線出現短期下降並且從此無法完全復甦”。

報告還指出，這一地位的取消也會刺激通脹飆升：若加徵關税則上揚0.2%，要是中國報復則會攀升0.4%。對於兩個都信誓旦旦要應對通脹的總統候選人來説，這都不是一種有吸引力的前景。可以想象美聯儲的決策者們可能會是什麼感受。

考慮到國會對中國的情緒，廢除永久性正常貿易關係地位（PNTR）確實不無可能，而一旦成真美中關係將退回到2000年之前的狀態。從1980年直到新世紀之初，美國每年在國會審議的基礎上給予中國正常貿易關係，也因此完全談不上什麼“永久性”。

眾議院中國競爭特設委員會曾提出一項嚴厲的議案，遭到業界阻撓後它在其2023年報告中建議採取類似以前的措施。

一旦議案過關簽署成為法律就很難廢除。這也是遊説者耗費大量時間力圖阻止立法通過的原因之一。

完全取消中國的永久性正常貿易關係地位不太可能，但這是2024年共和黨綱領的訴求之一。倘若前總統唐納德·特朗普重返白宮，那就不是沒有可能了。

如果副總統卡瑪拉·哈里斯獲勝，完全取消的可能性並不會消失。但國會可能會發現恢復到2000年之前的狀態可能是個同樣有吸引力的想法，儘管並不容易實現。