社論：易華仁案件對公職人員的警示 | 聯合早報

備受矚目的前交通部長易華仁涉貪案件，在星期二（9月24日）首次開庭審訊時，出現戲劇性的變化。在控方修改控狀後，原本打算抗辯的易華仁，承認四項牴觸《刑事法典》第165條文的罪名，以及一項妨礙司法公正的控狀，並且同意將其餘30項控狀交由法官下判時考慮。法官將在10月3日下判。

易華仁原本面對兩項刑罰較重的貪污控狀。在《防止貪污法令》下，控方必須證明被告索賄或受賄、與行賄者有利益輸送關係。控方認為，案件中的兩個關鍵人物都可能否認交易中有賄賂行為，因此以該法令提控，存在一定的“訴訟風險”。

在《刑事法典》第165條文下，控方則無須證明公職人員索取或接受的物品，與他們的公務行為存在對價關係；凡公職人員接受、索取、或同意接受任何有價值的物品，皆屬違法。總檢察署指出，修改控狀能帶來符合公眾利益的公平且公正的結果。

代表控方的副總檢察長戴偉雄指出，修改控狀不意味着對易華仁的貪污指控不成立。他在法庭判刑陳詞中指出，涉案的公職人員地位越高，所犯下的罪行就越嚴重。他説，易華仁在案發期間擔任部長，屬於新加坡政府裏最高的行政官員，而新加坡政府向來以秉持廉潔誠實的原則聞名。因此，他的行為顯著影響新加坡辛苦建立的聲譽。

針對易華仁辯護律師文達星的陳詞，戴偉雄指出，公職人員基於朋友關係收受物品，或是送禮者沒有蒙受任何損失，都不能成為減刑的理由。他説，牴觸第165條文的所有罪行，都損害政府的利益。

政府對貪污持零容忍的態度，對公職人員收受禮物或好處，也有嚴格的規定。主管公共服務的教育部長陳振聲曾在國會指出，公務員不得保留超過50元的禮品，除非他們向政府支付禮物的市場價值。他透露，在2023年，公務員和政務官申報的禮物數量達3450份，其中約14%價值在50元或以上。他們獲准收下其中六成的禮物。

陳振聲強調，政治職務者也應該秉持“類似的精神和原則”，而部長行為準則中也有具體規則。他説，這些規定旨在確保政治體系保持廉潔，並防止官員“欠人情”。

在上屆大選後，時任總理李顯龍以人民行動黨秘書長的身份致函該黨議員指出，行動黨多年來能維持新加坡人的信任，主要原因是它的誠信。他説，廉潔以及不腐敗的政府是行動黨最珍貴的資產。他警惕行動黨議員，留意一些人與議員建立關係，是為了個人或他們公司的利益，或是與議員走在一起以獲取尊重，或是通過議員影響政府部門或法定機構，作出對他們有利的決定。

在收取禮品的原則上，李顯龍呼籲議員，不應收取任何會讓他們陷入利益衝突的禮物或好處。除了親密的朋友與親戚，其他人送來的禮物都必須向國會秘書長呈報，並由他估價。如果議員要保留這些禮物，必須向政府支付禮物的市場價格。

今年1月，時任副總理黃循財針對易華仁被控一事接受媒體訪問時指出，公職人員的行為守則自1954年起便設立，但這套行為守則並非一成不變。他説，政府將從易華仁事件中汲取經驗，持續檢討和更新部長的行為守則。

易華仁是我國有史以來，首位表明有意對貪污控狀抗辯的部長。在經過控方修改控狀後，他成為獨立後首位因收受好處，而在《刑事法典》第165條文下被提控及認罪者。這表明政府堅持清廉透明的原則和高標準，也對公職人員在收受好處或禮物方面，起着更大的警示作用。案件也提醒人們在與公職人員打交道時謹守分際，避免行為失當而觸犯法律。

要維護政府的誠信與清廉，有必要確保上上下下的公職人員潔身自愛。這有賴於有效的監督機制及懲罰制度，不僅是針對收受好處的公職人員，也包括送禮行賄的商人。更為重要的是，公職人員乃至整個社會須堅持維護政治體制清廉的價值觀，使它成為新加坡人基因的一部分。