未來兩個月 天空將現“兩個月亮”罕見景象 | 聯合早報

繼日食和超級月亮之後，來臨星期天（9月29日）起，天空將出現“兩個月亮”的罕見天文景象。

科學家發現，小行星2024 PT5將暫時被地球引力捕獲，進入環地球軌道約56天，但不足以讓它完整繞地球一週。

2024 PT5來自小行星帶“地球少女”（Arjuna），這個小行星帶的運行軌道與地球類似，其中部分天體距離地球不遠，運行速度也不快，因此有機會成為地球的臨時衞星。

這顆直徑約10米的天體，將成為一個“小月亮”圍繞地球運行，並在軌道上停留至11月25日，然後返回繞太陽運行的軌道。

小行星太小太暗 專業望遠鏡也難觀測

但遺憾的是，人們無法肉眼觀測到這個小月亮，它的亮度星等估計是22等，大大超出人眼六等的觀測極限，須藉助專業設備才能觀測到。

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地球俘獲小天體的情況，並不是第一次出現。這些臨時衞星有的能完整繞地球一年或更久，有的僅停留幾天或幾個月，主要取決於太陽引力的影響。

兩個月後，2024 PT5將受到太陽引力的干擾，脱離環地球軌道，回到環太陽軌道，再次成為“地球少女”小行星帶的一員。

迄今為止，科學家只發現過兩個存在時間較長的臨時月亮，分別是2006 RH120和2020 CD3。存在時間較短的臨時月亮也不過三個，分別是1991 VG、2022 NX1，以及這次出現的2024 PT5。這些天體名稱的前四碼，均為發現年份。