陳煜:新山老區 | 聯合早報
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與新加坡一水之隔的新山,大概是本地人最為熟悉的馬來西亞城市,每日穿梭於百年長堤的人潮見證兩座城市的淵源。於我而言,新山有兩種截然不同的印象。研究新加坡華人史時,文獻中常見到義興公司的論述,黃亞福、陳旭年這些頭家們在新山的成就,甚至黃亞嬌與蘇丹王室的情緣;談論馬來西亞華族文化時,百多年曆史的寬柔中學,已成為國家遺產的二十四節令鼓,都是令人稱讚的精神地標。然而,談起新山的城市景觀,卻是難以言狀的,離開兀蘭後秩序的瞬間消失,進入新山後的迷茫遊走,越過長堤似乎就是為了吃喝購物,或者轉道去其他城市……
靜下心來思考新山的演變,將歷史影像與當代景觀重疊,試圖釐清市鎮發展的軌跡。從新山移民關卡出境後,穿過火車站大樓進入新山城中坊,這棟綜合商業大樓的西側便是黃亞福街(Jalan Wong Ah Fook),以廣東台山籍僑領命名的道路,記錄着舊山(新加坡)與新山的歷史淵源。這條車流密集的城市幹道是沿着紗玉河(Sungai Segget)東岸形成的,與之垂直的三條街道——兆鎮街(Jalan Siu Chin)、兆焜街(Jalan Siu Koon)和兆楠街(Jalan Siu Nam),分別以黃亞福的三個兒子所命名,彰顯這個家族在新山的勢力,這裏曾是廣府人集中的區域。
源起義興公司墳山(現中華公會轄下綿裕亭)的紗玉河堪稱是新山老城區的南北軸線,南端匯入柔佛海峽,河口東側是新柔長堤,西側是早期的碼頭,這一帶是新山市鎮的發源地。紗玉河於2003年改造,歷時兩年的工程將河道改造成水景公園,修整後的鋼筋混凝土堤岸模仿石砌做法,部分遮蓋的河道上設置魚池、噴泉、雕塑等,舊橋和老樹留存些許歷史痕跡,河岸兩側高低錯落着不同年代的建築,在嘈雜的市中心建設的線性公園,若不是熱帶驕陽似火,倒是相當不錯的休閒步道。