寬鬆週期序幕拉開 債券更顯吸引力 | 聯合早報
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8月全球成熟經濟體制造業採購經理指數(PMI)顯示商業活動持續下滑。服務業活動表現較佳,但或會受制造業衰退的影響。就業市場放緩,將導致家庭支出下滑,從而引發美國經濟增長放緩。
為此,美國聯邦儲備9月宣佈以降息50個基點開展這一輪的寬鬆週期,目的是增加實現軟着陸的機會。鑑於聯邦基金利率現處於4.875%水平,仍顯著高於美國聯邦公開市場委員會2.875%的預測中性利率,我們預計美聯儲11月再度降息50個基點,然後12月再降25個基點;2025年則維持降息100個基點。我們的基本預測是就業市場下滑程度屬可控水平,但下行風險正在升温。
經濟或可避免陷入衰退,但目前經濟環境對於股票而言並不理想,尤其是股票估值偏高,而市場預期企業明年將會錄得盈利增長。高本益比的問題在美國市場尤其明顯,包括目前佔標普500指數相當大比重的部分科技巨企。投資者對人工智能主題的熱忱是否能維持在早前的水平,仍是未知之數,而美國11月總統大選令美股的短期展望變得複雜。
第二季盈利消息整體不錯,標普500指數企業每股盈利較去年同期增長13.5%。美國非必需消費品公司預測整體正面,但部分公司在最新盈利報告中警告消費者支出放緩。
汽車、電動車電池供應商和建築商等非必需消費品相關行業的需求低迷,加上歐洲和中國市場乏力,而且定價環境未如理想,導致部分主要工業公司指引疲弱。此外,美國大型製造業投資出現“項目延後”,對銷售增長構成阻力,但能源基礎設施和數據中心等領域有某些亮點。
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近期,市場關注科技巨企對人工智能領域投放的資金水平。8月初,一家主要的微處理器公司減少派息,引起市場關注。然而,審視自由現金流創造能力,可瞭解科技公司在資本配置方面的選擇,揭示哪些公司有能力繼續投資。
年期較長國庫券可添保障
我們認為,隨着美國經濟放緩,年期較長的國庫債券(最長五年)可為投資組合增加一重保障。此外,由於短期收益率下降幅度多於長期收益率,我們認為,收益率曲線逐步恢復正常並變陡,將帶來機會。違約率維持在較低水平,而且降息已經開始,我們認為美國高收益債券不失為美股的替代選擇,尤其是因為非投資級別債券整體質量有所改善。
隨着美聯儲開始降息,亞洲股票前景可能好轉。回顧歷史,美聯儲寬鬆週期通常利好亞洲股票,其中韓國和亞細安股票對美聯儲降息和美元走弱的反應最大。
固定收益方面, 8月初波動性加劇期間,亞洲信用債息差較美國信貸更具抗跌力。 整體而言,我們認為亞洲信用債是投資組合分散風險的良好工具,並且仍然偏好優質債券,原因是美聯儲降息、美國大選將至和地緣政治高度不確定性,今年餘下時間市況可能較為波動。
收益率曲線漸變陡 可購入較長期債券
我們認為,隨着短期政策利率下調,撇除機會成本,現金的吸引力亦會受到影響。我們認為,在政策利率下調初期,較短期的政府債券(最長年期為五年)是較具吸引力的投資選擇。
收益率曲線逐漸變陡為存續期較長的信用債提供了入市時機,從而能在降息初期鎖定具吸引力的收益率,同時亦可降低再投資風險,並可能帶來資本增值。此外,債券提供的一定票息能夠提供緩衝,以抵禦市場價格的不利波動。
(作者陳東是瑞士百達財富管理亞洲首席策略師兼研究主管)