清遠會館百年慶 甘榜精神聚鄉情 | 聯合早報
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新加坡清遠會館今年慶祝創立100週年,見證了時代的變遷,也承載着幾代會員的情感與回憶。
清遠會館主席朱建全一家三代為會館服務。他是會館聯合創辦人朱世棠的孫子,父親朱少敏曾擔任過副主席。朱建全接受《聯合早報》採訪時説:“很少會館能走過百年,清遠會館歷經風雨,包括二戰日據的艱苦時期,還能屹立不倒慶祝100週年,讓我感到非常高興。儘管現在許多會員接受英文教育,但他們始終堅守廣東人的傳統文化,願意為會館服務。在大家的團結下,我相信清遠會館有望邁向另一個百年。”
清遠會館諮詢李珉賢説,清遠會館擁有很強的“甘榜精神”,會員之間彼此關照,能同甘,也能共苦。他憶述:“日據時期,我們有一名會員被日本兵抓進監牢,釋放後只剩下半條命。他到會館求助,會員們齊心合力籌錢給他尋醫、買藥,幫助他恢復健康。”
另一個例子是,日本戰敗投降後,英國政府宣佈廢除使用日幣,重用英鎊。李珉賢説:“由於會館沒有積存英鎊,財政馬上陷入困境。幸好有一名開藥材店的會員挺身而出,毫不猶豫幫忙支付會館開銷幾年,才讓我們渡過難關。”
清遠會館以前只收男會員,不收女會員,顧問廖康枝説:“我父親當年長期在馬來西亞工作,難得放假回來卻不呆在家裏,反而到會館參加活動,讓我母親頗有怨言。當年,父親不時帶我到會館走動,鼓勵我成為會員。我在1979年加入會館,後來擔任了四年的會館主席。”
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清遠會館星期六(10月5日)於富麗華城市中心酒店舉辦週年慶晚宴,席開33桌,主賓是數碼發展及新聞部長兼內政部第二部長楊莉明,50名來自馬來西亞11個清遠會館的鄉親也遠道來祝賀。楊莉明致辭時全程用廣東話,幽默風趣的發言博得全場熱烈掌聲。
清遠會館當晚也向三家慈善機構——廣惠肇留醫院、同濟醫院、VIVA兒童癌症基金共捐助1萬1000元,同時向三名已故主席和永遠名譽會長的家屬頒發特別榮譽獎,另有13名資深會員獲頒長期服務獎。
同濟醫院副資訊主任陳泉銘(左起)、廣惠肇留醫院企業與社區聯繫助理經理王可欣和VIVA兒童癌症基金總裁王豪,從數碼發展及新聞部長兼內政部第二部長楊莉明(右二)手中接過清遠會館的捐款。右一是清遠會館主席朱建全。(吳先邦攝)
清遠會館創立於1924年,為廣東地緣性組織,由先賢李汝桐、朱世棠、何仕焜、歐蔚棠等發起,以共敍鄉情,造福桑梓為宗旨。草創之初,會館租下尼路(Neil Road)一店屋作為籌備處,直到1929年,才集資買下安祥山(Ann Siang Hill)17號現址店屋為會所。
1936年,廣東清遠人、清末民初書法家朱汝珍到訪新加坡。清遠會館乘朱汝珍到訪之際,求得他的真跡墨寶。這批珍貴文物,現藏於清遠會館內,其中包括掛於會館禮堂的四對字聯,以及寫在會館門樓上的“清遠會館”四個大字。
清遠會館歷史源遠流長,可惜在二戰時期,為避免日軍調查抗日獻金等事,會館將所有文件盡數焚燬,戰前史蹟從此無從可考。所幸在會館80週年重建期間,重建委員會秘書黃錦鏵發現了一份很有意義的文件,文件清楚記載1940年清遠會館籌款及重修的工作過程,並記錄了會館先賢當年如何在新馬各地奔走籌款的情形。
為更好地服務會員鄉親,清遠會館在2001年成立重建委員會,2002年動工,2003年完成重建工程。為慶祝80週年紀念暨會所重建落成,會館於2005年舉行隆重的雙慶活動,受邀到來同慶的還有馬來西亞各地清遠鄉會代表,場面熱烈。
清遠會館是小會館 會員僅130多人
清遠會館是個小會館,會員只有130多人,但近年來,許多先賢的子侄都紛紛加入會館擔任要職。為了吸引年輕人,會館近年也開始積極推進年輕化,理事中有八成是青壯人士,平均年齡在50歲以下,當中約半數理事是女性。
談到未來計劃,朱建全説:“會館過去幾年除了獎學金,也頒發獎勵金給參與會館活動的會員子女,希望鼓勵他們長大後加入會館,為會館和社會服務。下來,我們計劃舉辦更多家庭日活動,吸引會員帶孩子出席,增進親子關係的同時,也讓年輕一代接觸並瞭解會館的文化與傳統。”