交流站：僱主和求職者都須改變心態 | 聯合早報

讀到9月29日《聯合早報》有關政府要有效協助年長者就業和保持活躍的新聞報道。政府有意在今年內提出職場公平法案，讓僱主在面對其他擁有同樣或更好資歷的面試者的時候，優先考慮55歲以上求職者。倘若法案順利通過，預料將讓廣大中年與年長求職者感到欣慰和雀躍。

問題是，這個法令在現實生活中能否完全行得通？因這亟需僱主和覓職者的通力配合，單靠一個手掌是拍不響的。

我可以預見在執行的過程中，難免會遇到一些阻力，因為很多僱主對中年與年長者的看法，多年來早已根深蒂固。根據報道，人力部公佈的2023年公平僱傭調查結果顯示，去年有接近四成50歲及以上的求職者反映，因年齡問題在求職過程中受到歧視。

許多僱主對他們早存有嚴重的偏見，普遍認為這些員工手腳慢且有學習障礙。試想在還沒被錄取前，僱主就已先入為主，又怎麼會樂意聘請中年和年長者呢？

另一方面，如果僱主不給予55歲以上求職者優先考慮，又有什麼辦法可以懲罰他們呢？

即使僱主願意聘請不再年輕的求職者，我預料很多僱主會乘機剝削他們的工資和福利等。

因此，重點是僱主本身必須改變自己的心態，包括在面試年長者時，不要那麼挑剔、刻薄和咄咄逼人。僱主理應將心比心，因為他們自己有朝一日也會年華老去。

目前，我國有約12萬名65歲至69歲的人沒有工作，如果能鼓勵這個羣體中的1％進入職場，就可以為勞動隊伍增添約1000人。所以，我們務必找出問題的癥結，對症下藥。隨着國人平均壽命延長和物價持續高漲，給予中年和年長者就業機會至關重要。

我國最寶貴的資源是人力。國家必須儘量讓上述人士在餘下的人生有機會繼續工作，自給自足。新加坡一直要打造優雅社會，為了達到這個願景，國人必須學會更有人情味，更包容年長者，這即是老吾老以及人之老。政府與私人機構應多給中年和年長者就業機會和生存空間。