針對罕見癌症 本地科研隊為病患探求更好治療與支持 | 聯合早報

罕見癌症病患由於缺乏所需的治療和社會資源，在承受抗癌壓力的同時還更可能患上心理疾病。本地醫護和科研人員雙管齊下，為罕見癌症病患提供社會援助，並開發新的治療方案包括利用人工智能，來改善療效。

新加坡科技研究局（A*STAR）和新加坡國立癌症中心展開研究項目，分析了5萬7470名罹患罕見癌症者的心理狀態，發現當中患焦慮症和抑鬱症的比率分別是17％和20％，比普通癌症病患高出近三倍。此外，多達18％的罕見癌症患者，也因病情而患上創傷後應激障礙（PTSD）。

相比於較常見的乳癌、前列腺癌、肺癌和大腸癌等，肉瘤（sarcoma）、腎臟癌等癌症比較少見，但種類可能超過200種；各種罕見癌症每年每10萬人中雖可能只有少於六人確診，但總數卻佔整體癌症病例的25％。也就是説，每四名癌症患者中，就有一人患某種罕見癌症。

生日發現腫瘤後遭開除 多方援助幫病患度難關

現年51歲的技工蘇金海是罕見癌症的患者。他兩年前左大腿開始疼痛，全科醫生為他開了止痛藥和肌肉鬆弛劑，但病情一直沒有好轉。幾個月後，他在生日當天發現大腿有腫塊，求醫後確診患上第四期軟組織肉瘤。他已接受兩次手術和多輪化療，期間被公司辭退，須搬出工人宿舍，一時間失去了生計和住處。

單身的蘇金海不願投靠兄弟姐妹，於是通過癌症中心醫療社工的幫助，及時搬入租賃組屋。他後來接受培訓成為一名保安員，工餘也開始畫畫以排解心中鬱悶。儘管病情惡化，他仍堅持接受實驗性的免疫療法（immunotherapy），社工也給予他心理輔導，協助他積極面對。

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](https://www.bdggg.com/2024/zaobao/news_2024_10_05_711629) 蘇金海的主治醫生，新加坡國立癌症中心腫瘤內科顧問楊時文助理教授説，罕見癌症的患者不但受病情和化療的影響，收入和社會地位等因素更會加劇他們的生活壓力。“因此我們和醫療社工合作，更積極地儘早和病患接觸，瞭解他們的情況並提供幫助，減少他們患上心理疾病的風險。”

也是分子和細胞生物學研究院首席科學家的楊時文指出，一些罕見癌症的病發率很低，因此公眾甚至醫護人員對它們的瞭解有限，進而影響診斷和治療。“目前來説，化療等初步治療只對10％到15％的罕見癌症病例奏效，我們須做更多嘗試，為病患制定更有效的治療方案。”

楊時文和團隊正在進行“老藥新用”的臨牀測試，用病患本身的癌細胞來測試可能對癌症也有療效的非癌症藥物，以控制或改善病情。

利用人工智能研發開藥系統 根據病患反應做出即時調整

本地另有團隊利用人工智能，研發出一款為某些罕見病症的病患開藥的系統CURATE.AI。

同一般需要大數據進行運算的人工智能模型相比，由新加坡國立大學開發的CURATE.AI能夠深度分析個別病患的病情，並根據病患對治療的反應做出即時調整。這對治療病例稀少的罕見癌症來説，是一個重要的創新。

研究團隊聯合國大癌症中心，在2021年為一名患有華氏巨球蛋白血癥（Waldenström macroglobulinemia）的80歲病患進行臨牀測試。這種癌症非常罕見，每年每100萬人中只有三例。

團隊發現，CURATE.AI建議的用藥量雖比普通劑量少，但病患的紅血球指數卻改善了，且副作用更輕微，病患期間無需輸血或住院。因用藥減少，病人兩年還省下約1萬5000元的藥費。

領導這個項目的國大楊潞齡醫學院數碼醫療研究所主任何鼎教授説：“每個病患的病情都不一樣，即使同一個病患的病情也會隨着時間而改變，因此治療須根據病患的病情做調整。”

何鼎也是國大設計與工程學院生物醫學工程系和國大N.1個性化醫療研究所所長，專研科技在醫療領域的運用。CURATE.AI團隊正在招募病患參與更多臨牀測試。

醫學界這種種努力，都是要讓罕見癌症的患者獲得更好的治療和更大的支持，讓他們更好地生活。楊時文透露，她的病患中有人治療兩個月後就不用坐輪椅了，也有年輕媽媽治療後比預期多活了寶貴的五年，得以陪伴女兒。“是病人激勵我們不斷努力，要讓他們獲得更好的護理。”