社論：亞細安團結面對新考驗 | 聯合早報

首次出席亞細安峯會和系列會議的黃循財總理指出，亞細安的團結正面對內部和外部的雙重挑戰。內部問題包括緬甸問題的懸而未決，而外部則正值區域和世界政局的動盪不安。亞細安接下來應當確保這個區域組織在新的地緣政治環境裏繼續有所作為，並且有效運行。要做到這一點，成員國必須保持目標一致。

上述兩大新挑戰，毫無疑問給亞細安的持續團結帶來新的考驗。緬甸問題自2021年軍方發動政變以來，已經持續三年，軍政權非但沒有妥協或真心落實五點共識的跡象，還引發越來越激烈的內戰。誠如黃總理所言，如果亞細安無法堅持緬甸問題的立場，在這個問題上一籌莫展，必將大大影響亞細安的國際信譽。今年緬甸軍方首次派出外交部常務秘書與會，算是微現曙光。亞細安必須保持耐心，繼續與軍政府通話，逐漸打破目前的僵局。

相比之下，南中國海問題更加棘手。由於涉及一些成員國和中國的島礁主權爭議，以及菲律賓和中國的海上衝突，問題已變得更加複雜化，也急須設法緩解。否則，這可能影響亞細安和中國的關係，並可能分化亞細安的團結。此外，在島礁主權爭議背後，還有中美的激烈博弈。美國如今正傾全力集結一切力量壓制中國，包括南中國海在內的印太地區，則早已成為角力場。菲律賓和台灣一樣，也已成為美國印太戰略中一顆不可或缺的棋子。

美國近來竭力推動和澳大利亞、英國的三邊安全夥伴關係（AUKUS），以及和日本、印度、澳洲的四方安全對話機制（QUAD）。9月21日，美國總統拜登才在他的家鄉特拉華州威爾明頓召集四國領導人會議，決定擴大四國在亞洲海域的聯合安全措施。此外，拜登已連續兩年缺席亞細安峯會，去年派出副總統哈里斯與會，今年則再降一級，只派國務卿布林肯出席，給人的印象是美國只注重安全課題而忽視經貿。在經貿方面則只着重構築新的關税壁壘，不僅針對中國，也影響一些亞細安國家的出口。

另一方面，中國則在大力拓展與亞細安的經貿聯繫，並在星期四（10月10日）和亞細安實質完成自貿區升級談判，增添數碼經濟、綠色經濟、供應鏈聯通、中小微企業，以及競爭與消費者保護，旨在強化區域供應鏈韌性和聯通，並且以關鍵商品和服務的順暢跨境流通作為優先事項，以及明確電子發票、數碼身份、電子支付、數碼貿易標準。

亞細安和中國加強經貿關係是互惠互利之舉，不應受其他因素的干擾。因此，雙方必須管控好南中國海主權爭端引起的海上衝突，避免形勢惡化。與緬甸問題所構成的內部挑戰一樣，大國博弈的外部挑戰屬於亞細安所無法掌控的領域。《南中國海行為準則》遲遲無法完成談判，就説明這一點。因此，在耐心應對內外部挑戰之際，亞細安必須堅持推進經貿合作這一宗旨，對外加強和對話夥伴的合作，對內加強一體化進程。

區域合作和經濟一體化的努力和進程，不應被上述內外新挑戰所顛覆。事實上，亞細安既面對新挑戰，也面對新機遇，不管是在成員國之間，或是與所有對話夥伴國，大家在綠色能源、數碼經濟、人工智能等諸多方面，都有合作的巨大空間待開發。與此同時，每年的峯會和系列會議的盛大召開也説明，亞細安在區域國際事務上已凝聚可觀的影響力，這些都來自亞細安整體實力的增長。因此，面對新的挑戰，亞細安必須保持一貫的定力和應對危機的能力，認清整體目標，加強團結，確保亞細安中心地位繼續得到尊重。