美“歐羅巴快帆船”探測器啓程探索木衞二 | 聯合早報

美國航天局（NASA）“歐羅巴快帆船”號探測器星期一（10月14日）發射升空，啓程前往木星，將探索木星衞星木衞二表面下是否有適宜生命存在的條件。

新華社報道，木衞二又稱歐羅巴（Europa），據美國航天局介紹，歐羅巴快帆船（Europa Clipper）是首個對木衞二進行詳細研究的探測器，也是迄今美國為行星探索任務研發的最大航天器。

美國東部時間星期一中午12時06分（新加坡時間15日零時06分），歐羅巴快帆船搭乘美國太空探索技術公司（SpaceX）的“獵鷹重型”運載火箭（Falcon Heavy），從佛羅里達州肯尼迪航天中心升空，展開探索之旅。

歐羅巴快帆船將飛行約29億公里，預計於2030年4月到達木衞二。它將繞木星運行，並對木衞二進行近50次近距離飛掠。

歐羅巴快帆船的主要科學目標是研究木衞二的冰殼及冰面下海洋的狀況，以及木衞二的組成成分及地質狀況，以幫助科學家更好地探索地球之外適合生命存在的天體。

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