【字食族】曾偉傑：刀 | 聯合早報
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在那條彎彎的河流旁，有一座村莊，數十户人家。從遠方眺望小鎮，會發現有一户，無論是不是做飯的時間，煙囱都不停地在冒着黑煙——那是村子裏唯一的鐵匠鋪。
鐵匠鋪裏，爐火正旺。老鐵匠從爐子裏夾出一條燒得通紅的鐵條，放到鐵砧上，隨後抄起手邊的錘子，一下一下地砸在鐵條上。每一次錘子落下，冒着紅光的鐵條就迸發出火星，一點點地變成一把彎刀的模樣。
鐵條隨着鍛打慢慢黯淡下來，老鐵匠將其夾回爐子裏重新加熱。一旁，助手往爐子添了火炭，沉默地開始拉動風箱，火爐一下亮了起來，呼哧呼哧的，像是巨人睡眠中的呼吸。
一個瘸着腿的年輕人站在門口。趁着鍛打聲停下，年輕人朝裏喊了一聲：“爸！”
他是老鐵匠的兒子。
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“爸！”
老鐵匠把重新燒紅的鐵條夾出。他換了一把小一些的錘子，敲打着鐵條的邊緣。不一會兒，鐵條便被鍛打成形。他夾起鐵條，二話不説就將其浸進一旁的水桶裏。桶裏的水因為高温而迅速沸騰，白色的水蒸氣猛然騰起，一時間淹沒了老鐵匠的身影。
老鐵匠把淬完火的鐵條放在台子上，鐵條只要經過打磨，再安上手柄，就是一把嶄新的彎刀了。他向助手揚了揚手，助手點點頭，沉默地退了出去。
“什麼事。”
“我想參軍。”
老鐵匠嗤了一聲，並未理會。他兀自從爐子旁剷起一大鏟子灰燼，仔細地把燃燒的木炭蓋了起來。
“你？你去能幹什麼？”老鐵匠瞟了一眼兒子的瘸腿，説道。
感受到父親的目光，兒子心裏像是被針紮了一下，“我總可以去打鐵，軍隊裏會用得上我的！”
老鐵匠大聲笑了起來，笑聲在小小的鋪子裏迴盪着，“打鐵？你的本事還不如啞巴呢！有這閒工夫，幫我把鄉親們要的鐮刀打了吧！”
兒子被老鐵匠的話激得説不出話來，半天才從牙縫裏蹦出一句：“天下興亡，匹夫有責！”
“才上過幾年私塾就會講大道理了。”
“阿明、阿福、阿牛都説要去！阿牛説不去就是懦夫，我不是懦夫！”
“別人説你是，你就是嗎？！”父親把爐子封起，轉過身去，開始整理台上的工具。
“反正我要去，你也攔不了我！”
“哼！”老鐵匠走到兒子的面前，抬起了他那只有着無數燙痕的大手。兒子條件反射地縮了縮，只是沒想到的是，老鐵匠的手只是輕輕地搭在他的肩膀上。
“跟我來吧，我帶你去一個地方。”
一頭老驢子牽着木車離開村子，緩緩地在土路上顛簸。老鐵匠坐在車頭趕驢，兒子則坐在車尾。村子外，荒地和耕地交錯着。從遠方望去，整齊的耕地在荒原上看上去像一塊塊衣服上的補丁。田間，清一色是農婦在除草捉蟲，偶爾抬頭擦汗，沒有一句閒聊。
天地間一片寂靜，伴着兩父子的，只有偶爾驢子的嘶鳴，和木車車軸咿咿呀呀的聲音。
淡淡的黑煙在山的另一頭瀰漫，像滴在水裏的墨，暈開了，將那一方天空染成灰色。兒子並不知道父親要把自己帶到哪裏去，但隨着越來越靠近黑煙升起的地方，他抓着木車的手便抓得越來越緊了。
“爸！我們去哪兒？”
“爸！”
驢子發出一陣嘶鳴。
過了好一會兒，驢車繞過山嶺，小鐵匠扭過頭來，看見的是一幅煉獄景象——山後面，遍地都是還沒來得及收拾的屍體，還沒有熄滅的火焰搖搖欲墜，散發着黑煙。一陣風颳來，刺鼻的燒焦和血腥味，灌進了兒子的鼻腔，兒子哇一聲吐了出來。驢子也有點不耐，緊張地嘶叫着。
老鐵匠對此似乎已習以為常了。他慢慢地下了車，腳踏上被鮮血浸潤得漆黑的土地，如同一塊吸滿水的海綿，每走一步，都有黑紅色的血水從腳下滲出，撲哧撲哧地發出聲音。
老鐵匠走到一具屍體前，低下身，把屍體身上的斷刀拔出，又把穿了孔的護心鏡摘下，輕輕放在木車上。
小鐵匠呆呆地看着眼前的景象，他不知道自己為何被帶到這裏，也不明白父親在做什麼。
老鐵匠看出了他的疑惑，“來幫忙吧！給阿明、阿福、阿牛……還有你，挑些好的。”
茫然地看着遍地的屍體，兒子和一位尚未瞑目的士兵對上了眼。他癱倒在驢車上，看着天空，只感覺陽光像是隔着一層灰紗，兩邊的山巒突然塌陷下來。
一片漆黑。
