社論：經濟增長背後存裁員隱憂 | 聯合早報

貿工部星期一（10月14日）公佈的預估數據顯示，我國第三季國內生產總值同比增長4.1%，遠高於上一季的2.9%，也超過經濟師預測的3.8%，創下自2022年第三季以來最快的增長速度。然而，這種增長勢頭是否能持續，充滿不確定性。

新加坡金融管理局在同天發佈的貨幣政策聲明中所用的措辭，表露出對經濟前景的謹慎態度，對外部環境可能面臨的挑戰和風險感擔憂。聲明提到“經濟前景存在重大不確定性”，包括地緣政治風險和貿易衝突急劇升級的可能性。此外，全球宏觀經濟政策的調整步伐及影響也尚未明朗。

這並非杞人憂天。地緣政治局勢不穩定，尤其是中國大陸和台灣的緊張關係以及中東地區的衝突，都對全球經濟構成威脅。持續一年的以色列與哈馬斯衝突日益升級，越來越多跡象表明衝突範圍正逐步擴大，可能會蔓延至整個中東地區，市場的恐慌情緒升温。世界貿易組織上週警告，中東局勢不穩定已對經濟活動造成壓力，並可能擾亂重要航運路線。作為全球重要的石油產區，中東若發生大規模衝突，可能導致油價飆升，推高全球通貨膨脹，對全球經濟產生廣泛而深遠的影響。

在亞洲，東北亞局勢充滿火藥味。中國大陸解放軍近期再次在台灣周邊舉行大規模軍演，朝鮮和韓國之間的緊張關係也有升級跡象。韓國無人機進入朝鮮空域並散發傳單之後，朝鮮炸燬兩國間的一些連接道路，軍事衝突的風險激升。這些地緣政治不確定性可能影響區域經濟穩定，並進一步擾亂全球供應鏈。

除了地緣政治挑戰，新加坡作為高度開放的小型經濟體，對宏觀經濟方面的變數同樣不可忽視。下個月美國總統大選後的政策變化，可能改變全球經濟格局。美國聯邦儲備局上個月大於預期的減息，導致美元匯率下跌，若其他中央銀行為免美元計價的國際貿易收入縮水，也採取相應政策，可能讓世界又走入通貨膨脹的衚衕。此外，中國近期推出的一系列振興經濟措施能否成功提振市場信心也值得留意。

面對全球經濟環境日益複雜，各國企業紛紛調整營運策略以應對多變的市場和不確定性。儘管新加坡經濟表現相對穩健，也難以避免席捲全球的裁員潮衝擊，就業市場與經濟增長之間存在脱節現象。人力部上個月的數據顯示，第二季裁員人數微幅上升至3270人，在連續兩個季度下降後首次反彈。六個月內重返職場的被裁員工比率，從去年第四季的61.5%降至今年第一季的59.4%，第二季再降至55%，顯示更多被裁者需要更長時間找到工作。

進入10月以來，已有至少兩家公司宣佈裁員，先是消費電子巨頭戴森無預警裁員，隨後三星電子宣佈在包括新加坡在內的全球範圍裁員。今年早些時候，物流公司能者快遞、電商平台希音，以及電子製造商愛普生等公司也在本地裁員。

技術變革和結構性轉型，是導致經濟增長與就業市場背離的原因之一。隨着人工智能、自動化和數碼化快速發展，企業運營模式發生鉅變，許多傳統工作崗位逐漸被淘汰，而新崗位的出現往往要求員工具備全新的技能。地緣政治動盪和宏觀經濟的不確定性，加劇就業市場的不穩定。新加坡有必要在政策方面保持靈活度，以適應全球經濟環境的變化，在技能提升和再培訓領域加大支持力度。

政府已推出多項政策，鼓勵終身學習和技能提升，並推動企業與教育機構合作，確保培訓項目能夠緊跟市場需求。就如副總理王瑞傑星期一宣佈成立的“未來轉型工作學院”，便是為培訓製造業員工而設，特別注重人工智能和可持續發展的培訓，以應對製造業不斷變化的格局。員工主動提升自身的技能，企業更靈活地調整經營策略，通過共同努力，我國將可在全球經濟風雲變幻的時代中，繼續保持競爭優勢。