馬國已為汽油補貼反響與通脹做好準備 | 聯合早報
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(吉隆坡彭博電)馬來西亞政府宣佈明年中調整RON95汽油補貼機制後,也準備好面對民眾的強烈反彈,以及可能隨之而來的通貨膨脹。
馬國政府準備以雙油價方式,確保全國15%最富裕人口以市場價購買RON95汽油,85%公民則繼續購買受補貼的汽油。這個做法可為政府每年節省約80億令吉(約24億4000萬新元)。
經濟部長拉菲茲在彭博電視星期一(10月21日)播出的訪談節目中説:“我們已經為接下來的反對聲浪做好準備。”
他説,雖然政府花了很多時間讓民眾做好準備,並解釋補貼改革的理由,但“這是一代人一次(once-in-a-generation)的決定,將影響每個人的生活”。
馬國政府正研究以雙油價方式,確保85%公民則繼續購買受補貼的RON95汽油。(王彥燕攝)
調整RON95汽油補貼是醖釀多年的計劃,如何實施對首相安華的政府至關重要。安華一方面希望提振投資者信心,另一方面要避免他之前三任首相都做不滿兩年的命運。
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今年6月改革柴油補貼後,執政聯盟在7月的檳城州雙溪峇甲補選中失利。雖然執政聯盟的支持率在隨後兩次民意調查中有所反彈,但RON95汽油影響面更大,因為馬國民眾非常依賴汽車,汽油車佔汽車保有量的八成。
拉菲茲説:“我的希望,也是我們政府的責任,是確保我們妥善管理,確保可持續發展。”
拉菲茲坦言,通貨膨脹是政府最擔心的問題,儘管只有一小部分人將承受更高的RON95汽油價格。
“馬來西亞經濟的本質是,只要有任何燃油價格上漲的跡象,你就會開始看到其他一切都在漲價。我們的模擬結果顯示,如果出現物價上漲,至少要12個月,通脹才能基本穩定在2%左右。”
馬國政府預計明年平均通脹率為2%至3.5%。拉菲茲希望,政府採取雙油價模式,能避免出現最糟糕的3.5%通脹。
拉菲茲説,政府的另一個做法是像改革柴油補貼那樣,讓RON95汽油價格浮動,並向有需要的民眾提供現金補貼,但這個做法可能無法確保補貼惠及所有人。
無論採用哪種機制,安華政府都無法拖延這一改革。明年度財政預算案的總開支創下歷史新高,給160萬名公務員加薪是總開支上漲的主因。安華只能通過削減補貼和擴大税基來控制財政赤字,因為他早前已承諾縮減赤字。
重建財政健康是馬國保持東南亞新興國家最高信用等級的關鍵所在,也是安華希望將國家打造成全球人工智能中心、保持投資者信心的關鍵所在。
雖然重新實施消費税有助長期改善馬國財政收入,但安華表明應該在國民收入達到一定門檻才實施消費税。
在經歷了前幾年的政府頻頻更替後,安華政府有理由保持謹慎。
拉菲茲説:“我們不想成為‘一片歌手’(one-hit-wonder)的男團。”