楊丹旭:喀山將上演習莫會? | 聯合早報
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金磚國家峯會本週在俄羅斯喀山召開,超過20位世界各國領袖將參加這場峯會,包括中國國家主席習近平和印度總理莫迪。
峯會召開前夕,這兩個已經冷了好一陣子的東方大國突然傳出雙邊關係改善的積極信號,引發外界對中印領導人在喀山會晤的猜想。
峯會開幕前一天,印度外交部長蘇傑生星期一(10月21日)在印度媒體主辦的一個活動上透露,印度和中國就邊境問題達成了協議,雙方已經完成脱離接觸,“這為邊境地區恢復到2020年的和平與安寧奠定了基礎”。
蘇傑生還補充説:“如果沒有和平與安寧,雙邊合作的其他領域又如何能得到改善呢?”言下之意,阻礙中印其他領域雙邊合作的最大障礙已經被移除了。
為了取得這個進展,相信雙方都做出了一番努力。據印度外交部高級官員米斯里(Vikram Misri)透露,過去數週,印度和中國外交及軍方代表密切接觸,經過這些磋商,雙方就中印邊境地區實控線沿線的巡邏安排達成了一致。
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中印邊境巡邏協議顯著減緩中國西線壓力
中國外交部發言人林劍星期二在例行記者會也證實,雙方近期通過外交和軍事渠道,就中印邊境問題保持密切溝通,目前已就有關問題達成解決方案。
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北京和新德里都沒有説明方案的具體內容或協議的細節,但從印度方面提到的雙方完成脱離接觸來看,兩國軍隊相信都已從有爭議的敏感地區後撤,發生誤判和衝突摩擦的風險暫時已經消除。
中印在金磚峯會前幾乎同時對外做出這項宣佈,説明持續長達四年的中印邊境緊張局勢降温了。這很可能成為改善中印關係的關鍵轉折點,併為習近平和莫迪這次在喀山會晤鋪路。
中印在邊境地區的領土爭議,一直是擺在兩國關係前的現實挑戰。雙方近年來頻頻在邊境對峙,2020年6月兩國軍人更是在加勒萬河谷,爆發數十年來最嚴重的致命衝突,至少20名印度士兵和四名中國士兵喪生,直接導致中印關係跌入谷底。
這場流血衝突後,中印敵對情緒迅速上升。印度在疫情後主張在經濟上減少對中國的依賴,雙方在科技製造領域激烈競爭;新德里也加強對中國科技業者監管,禁用中國手機應用程序,並收緊了中國人的簽證限制。還有人拿《西遊記》的故事開玩笑説,中國現在在印度的留學生屈指可數,只比唐朝多一點,“唐朝的時候印度還有五個中國留學生:唐僧、孫悟空、豬八戒、沙和尚和白龍馬”。
中美交惡以來,與中國關係鬧僵的印度在外交上進一步向美國靠攏,藉助美國的印太戰略遏制中國,包括積極參與美日印澳四防安全對話機制(QUAD)、推出“印度—中東—歐洲經濟走廊”抗衡中國的“一帶一路”等等。
回想起來,在2020年的邊境衝突發生前,中印之間其實曾有一段小蜜月期。2014年莫迪首次就任印度總理後,習莫曾會面10餘次,包括在莫迪家鄉古吉拉特邦和習近平家鄉陝西的“家鄉外交”,以及在武漢和金奈的兩次非正式會晤。
加勒萬河谷流血衝突後,中印在外長、防長層面仍有互動,但習莫沒有進行過雙邊會晤。過去四年多,兩人較為受矚目的一次互動,也僅是在2022年峇釐島G20峯會晚宴上的握手寒暄;去年印度高調舉辦G20新德里峯會,但習近平罕見缺席。
中印關係如今出現緩和跡象,兩國管控在邊界問題上的分歧,離不開外部環境變化。俄烏戰爭爆發後,中印在俄烏問題上的立場相近,都拒絕譴責俄羅斯,也都面對西方要求制裁俄羅斯的壓力。
過去一年,印度與美國盟友加拿大的關係因錫克教分裂主義領袖遇刺案迅速惡化,雙方矛盾還升級到相互驅逐外交官。印度與美國的關係,也在美國挫敗印度特工策劃在美殺害一名錫克教分裂分子的陰謀後,出現明顯嫌隙。
與美國、歐洲關係緊張的北京,同樣有改善與新德里關係的動力。緩和與印度在邊境的矛盾,能減少來自西南方向的掣肘,讓中國擺脱在戰略上被圍堵的狀態,也把重點精力放在東南沿海,因應台海、南中國海,甚至是近期朝鮮半島局勢惡化帶來的壓力。化解中印敵對關係,對中國而言也能讓那些需要轉移和消化的產能,有多一個出路。
中印近年來在地緣政治上的競爭在加劇,兩個歷史底藴深厚的國家都視自己為崛起的全球經濟力量,都有將來進入發達國家之列的雄心,也都因對方在全球南方擴大影響力而心存芥蒂。雙方的敵意很容易因一些小摩擦而加深,而歷史遺留的邊境問題就是一點即燃的柴火。這樣來看,雖然中印關係很難根本性改善,但兩國能為緩和邊境局勢各退一步,符合雙方的利益,也是令人欣慰的發展態勢。