社論：打造一座最親樂齡的城市 | 聯合早報

我國是老齡化速度最快的國家之一，而且正在快步走進超老齡社會。所謂超老齡社會，指的是有21％的人口在65歲及以上。以此衡量，事實上，我國已有七個市鎮屬於超老齡社區，包括裕廊東／文禮、金文泰、紅山、宏茂橋、實龍崗、大巴窯和芽籠。這些市鎮的居民人口超過21％屬於65歲及以上的樂齡人士。

對於“銀色海嘯”的到來，政府早有準備和行動，從多方面打造親樂齡居住環境，趕建醫療護理等基礎設施，並在去年11月推出樂齡SG計劃，旨在多管齊下，幫助年長者更好地原地養老。但據最新的一項大型調查顯示，截至目前為止，這些努力仍趕不上實際的需要。

新加坡管理大學幸福老齡化研究中心10月22日在第四屆幸福老齡化研討會上，披露新大在今年9月進行的調查結果。多達82.75%的受訪者希望能原地養老，只有17.25%有意另尋養老地點。 接受調查的受訪者多達6020名，他們是介於53歲至79歲的新加坡人和他們的伴侶。

有七成的受訪者認為，樂齡中心或活躍樂齡中心對原地養老非常重要，但只有近半的人在住家步行10分鐘的範圍內就能找到這類設施，反映需求和實際情況有落差。因此，建設相關設施有提速的必要。與此同時，也必須加緊步伐，培訓相關的工作人員和招募足夠的社區義工。但負責調查的學者也指出，除了建設更多的樂齡中心，其實有很多親樂齡的活動，也可以在市鎮中的其他設施如購物商場、公園、公園連道、康療花園、聯絡所等舉行。換言之，應有整體社區的概念。

的確，與人口老齡化和超老齡化社會俱來的問題是多面向的，而且複雜多端，必須集合全社會的力量和智慧來解決。應對之道，既需要硬件，（即各種年長者所需的設施，如醫療設施等），更需要心件，這是人的因素，如營造讓年長者有歸屬感和參與感的社區。政府能做的，主要是提供各種硬件設施，至於心件的建設，很大程度上就須要靠民間力量如社區團體、義工和熱心人士的協力。一個超老齡化社會需要很多的照顧各種年長者的人手，包括醫生和看護，也需要很多的義工，應付這方面的需求，挑戰也許更大，必須未雨綢繆。

在國外很多地方，政府財政拮据，基本開支都顧不上，遑論要特地為年長者建設各種親樂齡設施。我國政府多年來則能不斷在這方面加大投入。比如，去年11月正式推出樂齡SG計劃，支持年長者在家或社區裏原地養老，包括在接下來五年撥款8億元拓展活躍樂齡中心活動，同時委任綜合服務供應商，幫助協調社區不同的護理服務。

由衞生部、國家發展部和交通部聯合領導的樂齡SG計劃，將通過三大範圍全面優化設施和服務，確保年長者可保持活躍生活、社交聯繫，以及在社區中得到護理。這包括鼓勵活躍樂齡、加強對有護理需求年長者的支持，以及改善居住環境。今年8月，國家發展部隨即推出新的樂齡翻新計劃（Silver Upgrading Programme），將在本地年長居民較多的組屋區展開，打造更親樂齡的鄰里，有助年長者原地養老。

近年來，政府在硬件設施的設計上也不斷推出新點子，如在有限空間裏興建大型建築，把各種重要的社區設施如診療所、聯絡所、圖書館以至小販中心等集中到同一屋檐下。這都有助原地養老的新概念。勿洛心動大廈、淡濱尼天地和海軍部村莊就是很好的例子。

人口老齡化現在是許多國家面對的普遍問題，新加坡在打造親樂齡及有助於原地養老的硬件和心件方面，算得上是先行者之一。我們一方面可以吸取其他國家和城市的經驗，同時也可以開發本身的創意，凝聚經驗與其他國家或城市分享。如果我們能夠集合全國之力，打造一座堪為典範的最親樂齡的世界都市，則更是善莫大焉。