數據科學家棄高薪 用AI幫老人講人生故事 | 聯合早報

為了追求“自我實現”而放棄一年至少25萬元的豐厚薪酬，走上一條充滿未知的創業道路，相信多數人很難辦到。然而鄭明傑對此只是淡然一笑，認為沒什麼大不了，不過是追隨內心所需的自然結果。

原本在本地TikTok擔任數據科學家的鄭明傑（32歲）於2023年5月創立“回憶路”（Memory Lane）。回憶路是一個生成式人工智能平台，幫年長者通過口述將珍貴的回憶彙集成一本書、有聲書甚至視頻，與親友分享生命中的一些重要時刻。

年長者可在回憶路平台上將珍貴的回憶彙集成一本書。（白豔琳攝）

鄭明傑説：“我在西部的德曼花園（Teban Gardens）長大，來自一箇中產家庭，從小就不太在意金錢。有些人可能覺得要放棄高薪非常困難，但如果你去掉所有的社會規範和其他人的眼光，生活其實不需要很多錢。我希望能清晰認識自己的人生，這是我唯一的人生目標。”

他認為這是所謂的“自我實現”：“我試圖發現並突破自己。我想努力弄清楚自己真正應該做什麼，自己相信什麼理念，能為社會做出什麼貢獻。我最尊敬的人並不是那些最聰明、賺最多錢的人，而是那些擁有最強信念的人。他們對自己的身份和行為有很堅定的信念，所以我認為清晰認識自己非常重要。”

回憶路靈感來自父親

鄭明傑也是抱着這個信念創立回憶路，希望能幫助老年人在生命盡頭，對自己的人生有一個清晰的瞭解。“當一個人到了老年，回顧過去時會有各種問題浮現出來，例如‘我到底是為什麼而活’等。我想幫助人們反思自己走過的生命旅程，這會是他們人生最後階段的最好禮物。”

公眾可在官方應用商店下載回憶路應用程序，每月付費就可無限使用AI聊天功能，通過文字、照片、視頻等形式分享自己的生活點滴，做成自傳下載，也可以額外付費印刷自己的自傳。應用程序界面語言有中英可選擇。

鄭明傑透露回憶路的靈感來自於他的父親。他2022年在Meta倫敦分公司擔任數據科學家，發現一向外向健談的父親因疫情管制無法跟朋友見面，變得不那麼開朗。於是他編出一個簡單的聊天機器人，讓父親通過與機器人聊天分享回憶。“大概過了三個月，我們漸漸看到一些效果，比如他會跟家人分享過去，一起吃飯時給大家看舊照片等，比以前開朗許多。”

由於成效不錯，他從倫敦搬回新加坡加入TikTok後，決定跟一個夥伴合作為老人家開發和設計回憶路的應用程序。“我認為手上有一個很有價值的產品，同時也有幾名用户，然而回憶路卻沒像我預期的那樣迅速起飛。後來我歸結為自己還在TikTok上班，沒有時間好好經營產品。所以我決定辭職，放手一搏！”

線上免費自學電腦科技

有趣的是，鄭明傑其實不是電腦科班出身，他在南洋理工大學主修金融和統計分析，之後到英國劍橋大學深造，修讀金融學碩士。他所有的電腦知識都是從免費線上課程自學的，考獲了50多個人工智能、數據科學、機器學習等電腦科技課程證書，簡直是一個超級學霸。

他説：“極客（geek）文化其實非常適合我。它注重自學，擁有一種強調平等的文化，非常民主，任何人都可以參與，通過自己的努力去破解難題。我很尊重這樣的文化。如果我早知道這一點，可能一開始就會選讀電腦系。”

聖路加樂齡關懷的北岸活躍樂齡護理中心讓老人使用回憶路，取得不錯效果。（檔案照）

樂齡中心採用“懷舊療法”

聖路加樂齡關懷的北岸活躍樂齡護理中心是本地第一家讓年長者使用回憶路的老人中心。中心説，回憶路是一種“懷舊療法”，這種療法常用於年長者的心理治療，通過回顧和分享過去的經驗和回憶，促進個人心理健康和幸福感。由於成效良好，聖路加樂齡關懷決定將項目擴展至另外兩家位於盛港安谷和碧山的樂齡中心。

鄭明傑透露，他的團隊已成功開發出語音操控版本，方便身體非常衰弱的用户使用。鄭明傑正積極向為年長者服務的護理和醫療機構推薦自己的產品，預計今年底將會有20至30家活躍樂齡中心與樂齡日間護理中心使用。他的目標是在2025年底取得至少50萬元的收入。

被問到創業所面對的挑戰，他不覺得有很大難度，“多數新創公司的創辦人都想快速發展和籌錢，成為百萬富翁。對我來説，創業更像是一段旅程，願景不是我成為一個富豪，而是能夠幫助千萬人説出他們的人生故事。這種快樂是無法形容的，所以儘管我工作時間很長，但我並不感到疲憊。”

預測AI市場將大整合

AI是當前的熱門產業，吸引無數企業和創業者爭相進入。對於AI未來的趨勢，鄭明傑預測市場會開始大整合：“隨着這些大型語言模型（LLM）科技公司達到一定規模，它們會意識到改進基礎模型將達到一個瓶頸。最終，這些大型AI企業會開始為語言模型構建不同應用場景，壓制那些開發各種AI應用的初創公司。我預計很多初創公司難以與這些行業巨頭抗衡，最終被淘汰。”

那回憶路是否會面對同樣下場？鄭明傑認為，對大型科技企業而言，老人回憶的科技平台經濟規模太小，而且須要提供良好的線上線下用户體驗，因此這些巨頭應該不感興趣。