社媒假消息滿天飛 美國選民眼花繚亂 | 聯合早報
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美國共和黨總統候選人特朗普險遭刺殺是苦肉計嗎？民主黨總統候選人哈里斯到底是不是馬克思主義者？過去幾個月，這類問題在社媒平台上隨處可見。許多説法其實無憑無據，但部分美國選民已有定論。
特朗普在9月的電視辯論中聲稱海地移民在俄亥俄州吃寵物貓狗，以此抨擊哈里斯的移民政策。這項指控源於網上一段毫無根據的視頻，美國媒體已在查證后辟謠，但賓夕法尼亞州比弗縣的選民坎貝爾（Doug Campbell，67歲）並沒有完全被説服。
坎貝爾告訴《聯合早報》：“也許海地移民吃貓狗的信息是虛構的，但我不知道是真是假，因為執政者必定會試圖説這些説法都是假的，那裏沒有問題。可是那裏確實出了問題，可能不是吃貓吃狗的事，但當鎮上湧進相當於四分之一人口且不熟悉當地文化的人，會帶來什麼影響？”
政治極化加劇黨爭和公眾質疑
美國政治氛圍不斷惡化，社媒平台成為沒有硝煙的戰場。許多選民選擇相信難尋根據的網絡敍事，對政治人物和官方解釋則持懷疑態度。研究社媒如何影響美國大選的新加坡國立大學金融學助理教授穆勒（Karsten Mueller）受訪時分析道：“在許多國家，人們已不再信任政治人物的話，而在互聯網時代，他們可以輕易從其他渠道獲取信息。”
“特別是在美國，這種不信任因政治高度極化而加劇，其中一個原因無疑是信息過載……信息太多，我們不知道該相信什麼、相信誰。”
延伸閲讀
[美國情報：俄中伊朗或操作假消息煽動選後暴力
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[國際特稿：AI深偽成打手 選舉真偽忙過招
](https://www.bdggg.com/2024/zaobao/news_2024_03_10_668952)
政治極化激化了民主共和兩黨的黨爭，紅藍兩派都設法在輿論場詆譭對手。部分被放出的假消息，更是針對特定羣體精心炮製，令謠言加速傳開。例如聲稱哈里斯為共產主義者的假消息，在拉丁裔選民社羣中廣為流傳。
拉丁裔約佔美國人口五分之一。據美國皮尤研究中心（Pew Research Center）分析，美國的拉丁裔比黑人和白人更依賴社媒獲取消息，因此也更容易接收和分享錯誤或虛假信息。
《紐約時報》的報道指出，對早年逃離拉美各地共產主義和社會主義政府的古巴裔和委內瑞拉裔選民來説，共產主義是非常敏感的政治標籤。謠傳哈里斯是共產主義者，可能影響他們對哈里斯的態度。
美國智庫布魯金斯學會在2021年的一篇研究中指出，在高度極化的政治環境裏，分享虛假新聞已是兩黨慣用的手段。不過，共和黨因為更少在主流媒體中找到與其相符的觀點，所以更常查找不可靠的消息來源。
《華盛頓郵報》兩年前分析了新聞來源信任評級平台NewsGuard的數據後發現，2020年美國選舉前的1月至7月間，共和黨國會候選人分享的新聞鏈接中，平均每天有8%來自不可靠的網站；民主黨候選人的日均值則不到1%。到了2022年，共和黨候選人分享不靠譜新聞的比率進一步增加，每天分享的新聞鏈接中有36%源自不可靠的網站，民主黨則為2%。
選民戴着政治濾鏡看待現實
7月，特朗普在賓州巴特勒縣的競選集會險遭槍擊後，社媒平台X上隨即湧現一波又一波陰謀論，有的説這是特朗普為了博取支持率而自導自演，有的則認定民主黨是幕後主使。
居住在科羅拉多州的網紅“狂野母親”（Wild Mother）是特朗普的支持者，但她也被網上的帖子説服，堅信這起刺殺事件是特朗普策劃的，旨在陷害政敵。
特朗普在巴特勒縣競選集會上被子彈射傷右耳。他在保鏢護送下離場時，揮拳高呼“戰鬥、戰鬥、戰鬥”，這成為支持者廣泛呼應的口號。（路透社）
“狂野母親”的本名是黛絲莉（Desirée），是極右翼陰謀論運動“匿名者Q”（Q’Anon）的擁護者。這個羣組宣稱美國政府裏有一個反對特朗普和其支持者的“深層政府”。
雖然不敢肯定“匿名者Q”的論述全部屬實，但在網上接觸這些説辭後，黛絲莉開始懷疑新聞報道的真實性。她説：“這就像小時候去看魔術表演，等你得知魔術師是怎麼樣變戲法後，下一次你再去看魔術表演，你就知道他們在做什麼了。”
特朗普至今拒絕承認輸掉2020年總統選舉。2021年1月6日，他的支持者在加利福尼亞州洛杉磯集會示威，抗議當年選舉中的“偷票”行為。（法新社）
2月29日，特朗普的拉丁裔支持者聚集在得克薩斯州的美國和墨西哥邊境，等待迎接他的到訪。（法新社檔案照片）
美國哥倫比亞大學政治系講座教授夏皮羅（Robert Shapiro）受訪時分析：“共和黨選民相信這些（虛假）信息，是因為黨派衝突激烈且情緒化，導致他們用符合支持特朗普的方式看待現實，帶有黨派偏見。”
除了民主共和兩黨有意地散播虛假消息，美國政府也指責外國勢力，試圖散佈假信息影響和擾亂美國選舉。
儘管技術專家和官員再三呼籲政府和社媒平台正視這個問題，加大力度打假，屏蔽散播假消息的賬號和網站，但成效甚微。民調機構蓋洛普本月發佈研究稱，近幾個月已冒出數百個偽裝成新聞機構的虛假網站，藉助人工智能工具模仿地方新聞媒體，助長有關選舉的極端或虛假言論，進一步損害了美國公眾對媒體的信任。
社媒能否左右投票結果仍需觀察
益普索（Ipsos）10月中旬的民調結果顯示，美國人獲取新聞的來源，影響着他們在各種問題上所相信的真實情況，以及對兩黨總統候選人的看法，進而可能影響選舉。
社交媒體如今已成為越來越多人獲取新聞信息的主要渠道。國大的穆勒因此指出，人們在社媒上看到什麼內容非常重要，社媒在本屆大選中“幾乎肯定會扮演舉足輕重的角色”。
社媒平台促使美國更多年輕人關心並參與政治，年輕羣體的選票對於兩黨競爭日益重要。今年8月，民主黨邀請數十名網紅參加全國代表大會，吸引龐大粉絲羣體的支持。圖為網紅Issa Okamoto在會場拍照。（路透社）
美國總統選舉選情膠着，關鍵搖擺州的中間選民手中一票將決定誰入主白宮。夏皮羅説：“社交媒體在某種程度上幫助動員了選民，尤其是年輕選民。這在某些州勢均力敵的選舉中可能起到重要作用。”
不過網上假信息能多大程度左右投票結果，目前難有定論。夏皮羅解釋：“對那些不太關注其他信息的中間選民來説，假消息的影響比較小，因為他們不太可能接收到這類信息。”
牛津大學的路透新聞學機構日前也報道，外界可能高估了網絡假消息對美國選舉的影響力，因為“多數的人在網上接觸的假消息很少，看到最多的人，是那些願意聽信且積極尋找這類信息者”。