社論:中醫學角色的進一步提升 | 聯合早報
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衞生部長王乙康10月27日出席大眾醫院成立50週年晚宴的講話,毫無疑問對本地中醫學的發展至關重要。 講話涉及三大方面:教育與培訓、預防性保健,以及與主流醫療體系的協同效應,相當清晰地勾勒出當局對本地中醫藥未來發展的思路。
在教育與培訓方面,在中醫管理委員會的指導下,本地中醫的規範化工作已行之有年,也取得可觀的成效。中醫師的培訓、考核、認證和註冊等,都已有相對完善的機制,確保所有註冊中醫師都經過嚴格訓練,具備一定的專業水平,包括理論和臨牀經驗。除了兩所私立中醫學院,中醫學課程也步入大學殿堂,招生標準和培訓都已具備大專水平。
南洋理工大學從2005年開始與北京中醫藥大學合作,設立生物醫學科學和中醫學的五年雙學位課程。這個項目迄今已培養超過450名畢業生。從今年8月起,南大自主開設首箇中醫榮譽學士學位課程,它也是第一個獲衞生部中醫管理委員會認證的中醫學士學位課程。這説明本地大學已有足夠的中醫培訓能力,同時也能因地制宜,培養本地所需的中醫師。
據報道,這個學位要通過科技輔助教學,以及理論與實踐結合的方式,針對本地老齡化與慢性疾病需求,培養適應變化的新一代中醫師。課程也着重培養倡導預防性醫藥保健理念,和具有全方位思維的中醫藥從業者,從而響應健康SG計劃。這符合我國人口迅速老齡化以及年長者慢性病增加的需要。
此舉也顯示,衞生部已在着手把中醫納入預防性保健體系,適當地利用中醫藥的專長,與西醫配合,為病人提供更加完整的保健護理。為此,王乙康在演講中透露,政府將在2026年推行中醫師認證框架,協助辨認具有更高專業能力水平的中醫師,作為擴大健康SG計劃的基礎。
將優秀的中醫師納入健康SG計劃,是很實際的考量。我國有超過3400名註冊中醫師,其中還在執業的約65%,這是一個應該善加利用的醫療資源。健康SG計劃自去年開始推行以來,已有超過百萬名公民和永久居民加入,但還未達到目標人數的一半,屬於40歲至59歲年齡層者則只有約三分之一加入。這意味着還有很大的努力空間。與此同時,當局注意到,有五分之一的新加坡人選擇看中醫,因此認為中醫可以作為一個有用的觸點,幫忙鼓勵更多人加入計劃。這樣一來,病人既能享有計劃的各種好處,也能得到中醫的調理照顧,實屬兩全其美。
本地中醫學的發展已達到規範化水平,因此,政府也有信心在針灸已被國際醫學界接納的基礎上,進一步將之適當地納入我國的整個醫療體系,以取得更好的醫療和保健成效。這是一個長期努力,水到渠成的結果,但要做到中西醫協同,恐怕還需要經過一段破除成見和相互認識的磨合過程,難度和挑戰也不容低估。
無論如何,綜合上述,可見中醫在我國醫療體系中的角色已獲得進一步提升,雖然基本上仍屬輔助角色。中醫在本地有悠久的歷史和特殊的傳統,如何傳承是個值得關注的問題。雖然中醫學地位有所提升,但要傳承和弘揚中醫學,中醫課程畢業生的出路仍是關鍵。
本地中醫的一大優良傳統是懸壺濟世的理念,很多老中醫都是本着這一理念行醫,收費廉宜,更有不少中醫長期投身民間團體或機構所主辦的中醫診所或施診所,服務人羣,不計收入。但時代畢竟不同了,生活條件也已大大改變,尤其對經過正規培訓的大學畢業生而言。良好的職業前景與符合生活費的合理收入是不可或缺的,否則相關課程就很難持續吸引足夠的優秀生報讀。對此,長遠來説,主流醫療體系有必要更平等地對待中西醫,併為中醫學畢業生打開出路。