小小象棋樂趣多 | 聯合早報

2023春節，父親從中國來新加坡探親，順帶捎來一副中國象棋。象棋在中國司空尋常。每個家庭，無論是否熱衷，總會在某個角落裏找到一盒或精美、或樸素的象棋。街頭巷尾，不時也能遇到對弈的人羣。而對於久居異國的我來説，這副象棋初來也不過是故國之物，姑且放在一邊。不曾想，五歲的兒子對這副小小的象棋非常感興趣。兩者無意間的相遇，讓象棋如同一粒種子，陪着孩子在南洋這片沃土生根發芽，茁壯成長。

從孩子的視角來説，象棋很有趣。因為有車、馬、炮、兵，可以殺來殺去，具備一定的競技性。象棋的招式也是變幻莫測，似乎總也學不完。另一方面，象棋的規則十分簡單，易於掌握，也適合不同水平的人羣。兒子最初纏着爺爺下棋。很快，爺爺就不是他的對手了。他又把對手變成了爸爸和媽媽，甚至幼兒園的老師和同學。雖然大家水平都不高，但是每天定時的切磋，有輸有贏、有歡笑、也有明顯的水平提升。特別是因為象棋的出現，每晚的家庭時間也變得格外充實；甚至我們在海底撈火鍋店外排長隊等位子時，都沒那麼枯燥了。

象棋總會藏龍卧虎

更可貴的是，在國際大都市新加坡，居然有成立於1934年，歷久彌新的新加坡象棋總會。由於網上聯繫不太方便，某個週末，我帶孩子直接去位於碧山的總會辦公室。想不到，新加坡象棋總會藏龍卧虎，而且為了推廣象棋開設青少年週末培訓班。幾乎每一個指導老師都具備象棋大師的資格。更有甚者，在象棋總會，也許迎面走來、某個看似平凡的老師就可能是世界冠軍。