交流站：多關心獨居老人 | 聯合早報

有些人走着走着，便走上獨居的道路。如何確保這些長者在日常生活、健康、社交和緊急情況下的需求得到滿足，是值得關注的問題。

今年7月，社會及家庭發展部發佈的家庭趨勢報告顯示，大多數國人重視家庭關係穩固，並能與家人親戚保持良好關係。報告指出，65歲及以上的年長者中，82%會在看護和日常事務上尋求家人幫助；而64歲以下的人羣中，93%認為照顧父母是他們的責任。這表明，我們的社會仍然重視孝道。

然而，本地目前有超過7萬8100多名獨居者。他們獨居的原因各不相同，包括單身、離婚、分居、喪偶和子女離巢等。假設平均有82%的獨居者願意向家人求助，仍約有1萬5000名獨居長者可能缺乏依靠。他們須要思考在遇到困難時，如何獲得及時的幫助。

和諧的家庭生活是我們的精神支柱和快樂的源泉。即使沒有同住，也應該與親友保持聯繫，多關心多見面，維繫感情。

對獨居長者來説，遠親不如近鄰。他們須要與鄰居建立良好關係，例如日常問候、節日送禮、出門告知等。遇到困難時，向鄰居尋求幫助也是非常重要的。

我曾和飛躍活躍樂齡中心的員工，一起探訪租賃組屋的獨居年長者。一名70多歲的阿姨因行動不便，得到鄰居的熱心幫助，例如幫忙採購食物、打包外賣，甚至在週末推着她去咖啡店用餐。這顯示新加坡人願意在能力範圍內幫助年長者。

在我的社區，一名樂齡活動中心的志願者經常帶領年長者散步；社區和樂齡中心會在農曆新年期間舉辦“撈魚生”活動，讓獨居長者感受到社區的温暖。

本地有許多樂齡綜合服務中心，提供各種免費服務和活動。樂齡人士應該積極參與社區活動，結識朋友，瞭解周圍環境，並告知中心工作人員他們的獨居情況，以便在需要時獲得幫助。

擴大社交圈也有助於降低患失智症的風險。報告顯示，每10名60歲以上的國人中，就有一人可能出現失智症症狀。希望我們的年長者，尤其是獨居的，能夠與家人和鄰居保持密切聯繫，積極參與社區活動，保持身心活躍，安享晚年。

（作者是新加坡社科大學中文系學生）