中國祝融號火星車發現古代火星海岸線證據 | 聯合早報

（巴黎／華盛頓綜合訊）科學家通過中國“祝融號”火星車，發現了包括一些遠古的海岸線在內的新證據，來支持數十億年前火星曾擁有遼闊海洋的理論。

祝融號2021年在火星北半球名為烏托邦平原（Utopia Planitia）的一處低地着陸，並對那裏的地表沉積物進行分析。《自然》雜誌旗下開放學術期刊《科學報告》刊登的最新研究，揭示了這次任務的一些新發現。

綜合法新社、路透社星期四（11月7日）報道，這項研究的第一作者、香港理工大學教授吳波稱，在祝融號着陸區周圍發現了各種表明過去曾有海洋的證據，包括“凹錐、溝槽和蝕刻流”。以前的研究表明，這些類似火山口的凹錐可能來自泥火山，它們通常在有水或冰的地區形成。

研究報告稱，來自火星車、軌道探測器的數據和地球的分析，表明該地區附近曾經有一條海岸線。

研究小組估計，海洋是在近37億年前的洪水中形成的。此後，海洋結冰，並形成了一條海岸線，然後在34億年前消失了。

吳波説，火星上是否存在遠古海洋的理論，已經被提出並研究了幾十年。這些發現不僅為支持火星海洋理論提供了進一步的證據，還首次對火星海洋可能的演化情況進行了討論。

水被認為是生命的關鍵成分，而遠古海洋的存在，使人們看到了火星至少曾經能夠孕育微生物生命的可能性。

這項研究的合著者、香港理工大學行星科學家克拉西尼科夫（Sergey Krasilnikov）説：“在火星曆史的初期，火星可能有厚重、温暖的大氣層，微生物生命很有可能存在。”

不過，吳波強調，研究小組並沒有宣傳這項發現“最終證明了火星上曾有過海洋”。若要確定，需要將一些火星岩石帶回地球進行仔細觀察。